Száraz körülmények között, de az eső árnyékában kezdődött az F1-es hétvége Suzukában: a jósolt égi áldás miatt sürgős volt a munka mindenki számára a meglehetősen hűvös időjárási körülmények között.
A Red Bull és a Ferrari a kemény gumikon kezdett, és azon is kifejezetten gyorsnak bizonyult, főleg Max Verstappen, aki még az edzés első felében bő három tizedmásodperces előnyt autózott ki ezen a keveréken – de rendkívül szorosnak tűnt az élmezőny mögötte, nagyon egyforma tempóra voltak képesek a többiek.
Féltávnál egy piros zászló okozott riadalmat: Logan Sargeant csúszott ki és törte össze a Williamst, ami azért is ijesztő, mert a csapatnak most sincs tartalék karosszériája – állítólag nem történt ilyen jellegű baj, de ez a hétvége is pocsékul indul a grove-iak számára. Sargeant kissé érthetetlen hibát vétve szélesítette ki a pályát, ezzel pedig jelentős időt vett el a többiektől is: tíz percig állt a gyakorlás a takarítás miatt.
Ezt követően, a hajrára aztán előkerültek a lágy keverékű gumik, mindenki megnézte, hogy azokból mit lehet kihozni egy körön. Az időmérős próbálkozások során pedig egy szerény Red Bull-előny rajzolódott ki: Verstappen szűk két tizedmásodperccel előzte meg Sergio Perezt, aki elvitte a leggyorsabb középső szektort, így az energiaitalosok az első két helyen kezdhették a hétvégét.
Bizonyítást nyert viszont az, hogy a Ferrari tényleg gyors tud lenni a tempós pályákon is, hiszen Carlos Sainz bejött harmadiknak, méghozzá alig három századdal Perez mögött, és a hűvösebb körülmények a hétvége elején még a Mercedesnek is kedveztek, bejöttek a negyedik-ötödik helyre. Velük volt képes egyforma tempóra Charles Leclerc, aki három tizedet kapott Sainztól, de Fernando Alonso révén az Aston Martin is ezt az időt tudta megautózni.
Sokat várunk a McLarentől, de ezen az edzésen a lágy gumikon ebből nem sokat láttunk, egy másodperc feletti hátrányban zárt Lando Norris és Oscar Piastri.
Volt egy újoncunk is ezen az edzésen, Daniel Ricciardo RB-jét ugyanis Ayumu Iwasa vezette, és bár az ismét remekül teljesítő Yuki Tsunodától kikapott, de de összességében nem vallott szégyent, nem hibázott és vállalható volt a tempója.
Az F1-es Japán Nagydíj első szabadedzésének végeredménye:
1. | Max Verstappen | Red Bull | 1:30,056 |
2. | Sergio Perez | Red Bull | +0,181 |
3. | Carlos Sainz | Ferrari | +0,213 |
4. | George Russell | Mercedes | +0,474 |
5. | Lewis Hamilton | Mercedes | +0,487 |
6. | Charles Leclerc | Ferrari | +0,502 |
7. | Fernando Alonso | Aston Martin | +0,543 |
8. | Oscar Piastri | McLaren | +1,109 |
9. | Yuki Tsunoda | Visa Cash App RB | +1,174 |
10. | Lando Norris | McLaren | +1,184 |
11. | Esteban Ocon | Alpine | +1,879 |
12. | Alexander Albon | Williams | +1,887 |
13. | Nico Hülkenberg | Haas | +1,902 |
14. | Valtteri Bottas | Stake | +1,998 |
15. | Lance Stroll | Aston Martin | +1,999 |
16. | Ayumu Iwasa | Visa Cash App RB | +2,047 |
17. | Pierre Gasly | Alpine | +2,221 |
18. | Guanyu Zhou | Stake | +2,582 |
19. | Kevin Magnussen | Haas | +2,747 |
20. | Logan Sargeant | Williams | +3,148 |