Nagy teher nehezedik Valtteri Bottas vállára a Török Nagydíjon: neki kell az első vonalban küzdenie a Mercedesszel, mivel Lewis Hamiltonra motorcsere miatt tízhelyes büntetés vár Isztambulban. Mindkét pénteki edzésen a W12 diktálta a tempót, csakhogy Hamilton révén: Bottasnak a negyedik és harmadik hely jutott a két felvonásban. Egy pozícióval a finn előtt mindkétszer Charles Leclerc végzett a Ferrarival – de Bottas nem gondolja, hogy az olasz istálló lenne a fő kihívó.
„Sima napunk volt, nem jött közbe piros zászló, számos kört meg tudtunk tenni” – mondta a tévériportereknek adott pénteki interjújában Bottas. „Úgy néz ki, ez a pálya kedvez a Ferrarinak, de én is úgy gondolom, hogy a Red Bullban még van tartalék. Biztosan jól fognak szerepelni.”
A finn összehasonlította a mai napot az egy évvel ezelőtti Török Nagydíjjal. A versenynaptárba visszatérő Isztambulban példátlanul rossz tapadási viszonyok uralkodtak, mintha jégen autóztak volna – ehhez képest a felgumizódott felület mostanra a naptár egyik legjobban tapadó aszfaltjává vált.
„Sokkal gyorsabb volt, azt hiszem, az első szabadedzésen több mint tíz másodperccel jobb kör született, mint egy évvel korábban. Most már normális a tapadás, sőt ez a legjobban tapadó pályák egyike az egész versenynaptárban. Természetesen így sokkal élvezetesebb vezetni is rajta. Emiatt az autó beállítása is egészen más szemléletet képviselt, mint egy évvel korábban. Összességében élveztem ezt a napot.”
„A mai nap igyekeztünk alkalmazkodni és megtalálni az egyensúlyt. Kicsit messziről indultunk, de ez mindenkinél így volt. A második edzésen azonban már egészen jó volt az érzet, nem voltak nagy gondok az autóval, úgy érzem, ez a jó irány” – összegezte edzésnapját Bottas, akinek Isztambul lehet az egyik nagy lehetősége, hogy terveinek megfelelően győzelemmel búcsúzzon a Mercedestől.
