Verstappené a szezon első pole-pozíciója

Régóta nem látott várakozás előzte meg a 2021-es szezon első időmérő edzését, ugyanis a háromnapos szezon előtti teszt és mindhárom bahreini szabadedzés arra engedett következtetni, hogy idén letaszíthatja a trónról a Mercedest Max Verstappen és a Red Bull.

Ennek megfelelően nem is okozott gondot sem a Red Bull, sem a Mercedes pilótáinak, hogy túljussanak a Q1-en – bár Verstappen szélesen fordult a kettes kanyarban, és letört egy kisebb darab a padlólemezéből -, nem úgy Nyikita Mazepinnek, aki a hétvégén már harmadszor csúszott ki a Haasszal a pályáról és a kvalifikáció első szakaszát sem élte túl.

Aztán mikor letelt az idő, az orosz ismét megforgott, épp a célegyenes végén, ezzel sokak lehetőségét elvette a javításra, így magával vitte csapattársát Mick Schumachert, Esteban Ocont, Nicholas Latifit és – kisebb meglepetésre – Sebastian Vettelt, aki az Aston Martinnal csak a 18. helyet tudta megszerezni.

A Q1 végén a Verstappen, Tsunoda, Hamilton, Leclerc, Ricciardo sorrend alakult ki az első öt helyen, Carlos Sainz jutott be utolsóként a Q2-be. Hamar kiderült, hogy Carlos Sainz amiatt nem tudott javítani, mert megállt alatta a motor a kettes szektorban, de végül újra tudta indítani a Ferrarit.

A kvalifikáció második szakaszából Hamilton, Bottas, Verstappen, Gasly és Norris is a közepes keverékű abroncsokon jutottak tovább, így az első tízből ők ezeken a gumikon rajtolhatnak majd, a többi továbbjutó pedig a lágy gumikon veselkedik neki vasárnap a szezonnyitónak.

Elképesztő tűzijáték zajlott a Q2 végén, amiből Sergio Perez jött ki a legrosszabbul, aki nem tudott bejutni a kvalifikáció döntő szakaszába. Rajta kívül Giovinazzi, Tsunoda, Raikkönen és Russell esett még ki. Nem kis meglepetésre Ferrari 1-2 lett a Q2 vége, de bejutott még a visszatérő Alonso és a csapattársát már a Q1-ben elvesztő Stroll is.

Óriási kavarodás előzte meg a Q3-at, valószínűleg nem volt ember a Földön, aki ekkor meg tudta volna mondani, mi lesz a rajtsorrend. Az első köröket követően a Verstappen, Hamilton, Gasly, Bottas, Sainz, Ricciardo, Norris sorrend alakult ki. Ezt követően Lewis Hamiltonlila első szektorral nyitott, de másodpercek múltán zöldre váltott a Hamilton neve alatt lévő csík, mivel Verstappen mögötte érkezve nála is gyorsabb volt.

Hamilton az élre állt végül, de Verstappen óriási idővel megszerezte a pole-pozíciót, megelőzve ezzel Hamiltont, mögülük Bottas, Leclerc, Gasly, Ricciardo, Norris, Sainz, Alonso sorrendben indulhatnak a többiek.

A Bahreini Nagydíj időmérőjének végeredménye: