FRISSÍTÉS: Vettel végül olcsón, figyelmeztetéssel és pénzbírsággal megúszta tettét.
Az eset a Brazil Nagydíj kvalifikációjának Q2-es periódusában történt. A két Ferrari először szuperlágy gumikon hajtott a pályára, de egyetlen kör után visszahívta őket a bokszba a csapat, hogy a versenystratégiára gondolva mégis inkább a lágy gumikat tegyék fel autóikra. Vettelt azonban ekkor hívták ki mérlegelésre, amit egy a bokszutca elején elhelyezett platformon végeznek el, és amelyre véletlenszerűen szólítja ki a versenyzőket az FIA. Ám a német türelmetlen volt, a levegőben lógó eső miatt nem akarta vesztegetni az időt, ezért kezeivel gesztikulálva sürgette a mérést végzőket, és nem is állította le autója motorját, ami pedig kötelező ilyen esetben.
Nem is telt sok időbe, hogy az FIA technikai delegáltja, Jo Bauer jelentse a történteket a versenybíróknak, akik az időmérő után vizsgálat alá is helyezték az esett, meghallhatásra hívva a németet.
„Az időmérő második szakaszában, 15:27-kor, az 5-ös autó vezetője megtagadta a motor lekapcsolására vonatkozó kérést, amikor mérlegelésre hívták. Az autót feltolták a műszerre és járó motor mellett mérték meg, ami megnehezíti a pontos adatnyerést. A mérlegelést követően a versenyző önerőből hajtott le a mérlegről, ezáltal kárt téve abban” – olvasható a „vádiratban”.
Momento #macarra#Vettel #BrazilGP pic.twitter.com/dC0YNrh6lw
— VictorF1 (@f1pills) 2018. november 10.
A kvalifikációt végül a második helyen záró Vettel az autóból kiszállva így kommentálta a történteket:
„Szerintem jobb, ha nem mondok semmit” – kezdte, majd mégis mondott valamit. „Nem kellene behívniuk minket. Amikor a mostanihoz hasonlóan változóak a körülmények, akkor igazságtalan, ha valakit eközben szólítanak be. Csak sürgettem őket egy kicsit.”
Vettelt a sportszabályzat 29.1-es cikkelyének a) 1-es pontjára hivatkozva idézték be, amely kimondja, hogy ha egy versenyző nem az előírt procedúrának megfelelően hajtja végre a mérlegelést, kizárják az időmérőről és a bokszutcából rajtolva kell megkezdenie a futamot. A némettel kapcsolatban egyúttal a Nemzetközi Sportkódex egy pontja megsértésének gyanúja is felmerült. A Sky Sportsnak nyilatkozó, ma már az FIA-nál dolgozó korábbi csapatmenedzser, Steve Nielsen szintén azt mondta, számításba vették Vettel kizárásának lehetőségét.
