Amióta a Formula-1-ben versenyez, gyakran hallani olyan véleményt, hogy Max Verstappen többnek tűnik továbbra is csak 19 éves koránál: harciassága és bizonyítási vágya csakugyan egy ifjúé, ugyanakkor a kiélezett helyzetekben egy jóval rutinosabb versenyző fejével képes cselekedni. Így gondolja csapattársa, Daniel Ricciardo is, aki nem érez nyolc év korkülönbséget kettőjük között.
„Ha az életkorát nézzük, még mindig egészen fiatal, de a sportban idősebb, mint ahány éves – ha ennek van értelme” – mondta Ricciardo csapattársáról az ESPN-nek, dicsérve a holland elszántságát és szellemi képességeit is. „Szuperül szenvedélyes a Formula-1 iránt, intelligens a csapatban, és nagy a tudása a technikai oldalt és versenyzést illetően. A látásmódja hasonló kettőnknek, mindketten különösen tüzesek és motiváltak vagyunk. Továbbra is tiszteljük egymást, ezért a rivalizálásunk jó mederben maradt, ami nem könnyű, ha ilyen tétért harcolunk.”
A lépés Ricciardónak jött ki jobban idén, az ausztrál már negyedik a bajnokságban, miközben csapattársa feleannyi ponttal rendelkezik négy kiesése miatt. Ricciardo úgy véli, a Verstappenen érezhető frusztráció teljesen érthető, ha ilyen balszerencse-széria éri a versenyzőt:
„Nem nehéz csalódottá válni, de fel kell vetni az állad. Jól vezet, csak minden megtörténik vele, szó sincs arról, hogy szörnyű teljesítményt nyújtana. Emiatt kell pozitívnak maradnia, a dolgok menete pedig majd megfordul. Ha állhatatos vagy, és változatlanul jól vezetsz, össze fog állni minden. Ez a sport őrült tud lenni, elég egy jó hétvége, és már a felhők felett vagy” – véli úgy Ricciardo, hogy egy jól sikerült nagydíj után Verstappen egy egészen más oldalát látjuk majd.
