A Bajnokok Tornája rendszerint a pilóták számára is a szórakozásról, semmint az öldöklő küzdelmekről és nagy balesetekről szól, ám a január 21-22-én Miamiban rendezett idei kiírás során a Mercedes által patronált német tehetség mégis részese volt egy ijesztő szaltónak, amikor Felipe Massa elleni párharcának befutóján furcsa, háromkerekű autójával nekiütközött a brazil járgányának. Látszólag Wehrlein és utasa is sértetlenül vészelték át a balesetet, noha a pilótát az orvosok már nem engedték rajthoz állni a másnapi csapatversenyen.
Ám ahogy az most az Auto Motor und Sport szaklap fülébe jutott, Wehrlein még ma is érzi a bukás hatásait, hiszen nyaka olyannyira meghúzódott, hogy az akadályozhatja őt az F1-es szezonkezdetkor is. A 22 éves pilóta új csapattal, a Sauberrel szerződött le erre az évre. A tesztek három hét múlva kezdődnek Barcelonában, ám Wehrlein az utóbbi tréningjei során felismerte, hogy a nyakával nincs minden rendben a Bajnokok Tornája óta. A nyak edzettsége egyébként is kiemelt fontosságú az autóversenyzők számára, de különösen nagy hangsúlyt kell rá helyezni idén az F1-ben, hiszen a megnövekvő kanyarsebességek miatt a megszokottnál is komolyabb terhelést kell elviselniük.
A német lap értesülései szerint a következő hét végén döntenek majd az orvosok arról, hogy Wehrlein menetrend szerint autóba ülhet-e majd a teszteken. Elképzelhető, hogy felépül addig, de felmerült, hogy az első, vagy akár mindkét teszthetet ki kell majd hagynia, utóbbi esetben pedig csak Melbourne-ben próbálhatná ki először a Sauber új autóját és az új szabályokat.
Legalább tíz napot még biztosan várnunk kell tehát a végleges döntésre, ám szükség esetére egy név már fel is merült arra az esetre, ha valahány napra helyettesíteni kellene Wehrleint Barcelonában. Az olasz Antonio Giovinazzi neve, aki nemrég lett a Ferrari tesztpilótája, és akinek a két istálló közötti technikai kapcsolat révén szabad átjárása lenne a Sauberhez, hogy élesben is gyűjtsön némi tesztkilométert.
A Wehrlein sérüléséről szóló hírekre a Saubertől is viszonylag gyorsan megérkezett a reakció. A csapat rövid közleménye szerint a teszt kihagyása csak puszta spekuláció, ám hozzátették, hogy a pilóta orvosi vizsgálatai még mindig tartanak.
