Az ausztrál otthonában piheni ki az előző szezon fáradalmait, így a Mercedes új pilótájának keresési folyamatáról ő is csak a hírekből értesül. Bár eleinte voltak olyanok, akik szerint Ricciardo lenne a legjobb választás a címvédők számára, az ausztrál azon kevesek közé tartozik, aki nem vágyott a váltásra, hiszen jelenleg is egy élcsapatnál versenyez, ahol szeretné is kitölteni 2018-ig szóló szerződését.
„Nem lepne meg, ha kiderülne, hogy szinte mindenki kapcsolatba lépett velük” - mondta Ricciardo, aki kívülállóként is nagy érdeklődéssel figyeli a Mercedes-helyzetet. „És ahogy azt már a kezdetekkor mondtam, bárki is kapja meg az ülést, nagyon meg kell azt becsülnie, hiszen nem minden nap adódik ilyen lehetőség. Én viszont meghosszabbítottam a szerződésem a Red Bull-lal, mivel bízok a csapatban. Aztán majd meglátjuk, hogyan alakulnak a dolgok.”
„Tőlem is kérdezgetik, hogy szerintem ki fogja kapni az ülést, és még mindig nem tudom biztosan. Látom ugyan, hogy Bottas kezd favoritnak tűnni, de várjuk ki a végét. Bármi is lesz, remélem, hogy mi is harcban leszünk majd velük, és hogy Max és én mosolyoghatunk majd, amiért többéves szerződést kötöttünk a Red Bull-lal.”
És való igaz, az átrendeződésekkel kecsegtető új szabályok miatt egyáltalán nem biztos, hogy a Mercedes erősebb csomaggal rendelkezik majd idén a Red Bullnál, így Ricciardo okkal lehet önbizalommal teli - egyúttal viszont tudja, hogy 27 évesen most már olyan sokat nem várhat a megfelelő pillanatra.
„Bizonyos tekintetben persze minden év lényeges, de ahogy halad előre a karrierünk - főleg most, hogy a 20-as éveim végéhez közeledek -, egyre fontosabb időszak következik” - mondta a négyszeres futamgyőztes. „Úgy érzem, hogy már sikerült letennem a névjegyem, de ahhoz, hogy tényleg főszereplő lehessek a következő öt évben, most kell lefektetni az alapokat. Nagyon szeretném mielőbb megszerezni azt a világbajnoki címet, és az ideális forgatókönyv az lenne, ha ez a Red Bull oldalán történne. Ha nem így lesz, akkor készülődnöm kell a karrierem következő szakaszára.”
