A Ferrari és Verstappen is a Mercedesek előtt Abu Dhabiban

A harmadik szabadedzés még világosban vette kezdetét, a csapatoknak az időmérő előtt utoljára volt lehetőségük arra, hogy tapasztalatokat szerezzenek az autókkal kapcsolatban – azonban a körülmények jócskán változni fognak még a kvalifikációig. A szabadedzés legnagyobb kérdése az volt, folytatja-e határozott hétvégi menetelését Lewis Hamilton, aki pénteken mindkét gyakorlást megnyerte, ám a világbajnoki éllovas Nico Rosberg hátránya sem volt nagy: a második szabadedzésen mindössze 0,079 másodperc volt a lemaradása.

A Toro Rosso számára rendkívül fontos lett volna a harmadik szabadedzésen, hogy gyűjtsék a kilométereket, hiszen pénteken a defektproblémák miatt nem tudtak megfelelő számú kört autózni. A csapat azonban szombaton is hasonló problémákkal küzdött, és a szerelők szorgalmasan dolgoztak azon, hogy elhárítsák a gondokat, azonban ez egyelőre nem sikerült: Kvjat és Sainz csak 4-4 kört tudtak megtenni.

Egy ideig a Mercedesek álltak az élen, azonban Sebastian Vettel átvette tőlük a vezetést, és ezt meg is tartotta az edzés végéig. Meglepetésre azonban nem csupán Vettel, de Max Verstappen, a Red Bull versenyzője, és a másik ferraris, Kimi Raikkönen is az ezüstnyilak előtt végzett. Hamilton hátránya közel 3 tizedmásodperc volt Vettelhez képest, ezzel a negyedik helyet szerezte meg, míg a világbajnoki éllovas Rosberg már közel 4 tizedmásodperccel maradt el a legjobb időeredménytől.

A Mercedesek mögött a két Force India szerezte meg a 7., illetve a 8. pozíciót, mögöttük Valtteri Bottas lett a 9. a Williamsszel, míg a Haas versenyzője, Esteban Gutierrez a 10.-ként zárt.