2000 őszén Peter Sauber aranyat talált. Persze nem a szó legszorosabb értelmében, de Kimi Raikkönen felfedezésével egy csapásra a hinwiliekre szegeződött a sportág figyelme. Az ifjú finn pilóta egy csapásra népszerűvé vált, a rajongás pedig a mai napig töretlen. Az F1i.com-nak sikerült rávennie arra, hogy visszaemlékezzen első F1-es napjaira, amikor alig néhány formaautós verseny után egyből tűzközelbe került a Saubernek köszönhetően.
.jpg)
„Nem igazán volt elképzelésem arról, hogy milyen lesz, mert az autót soha nem láttam még élőben” - mondta Raikkönen. „Persze már láttam, de nem a versenypályán, így nem tudtam, mit várhatok tőle. Versenyeztem a Formula-Renault-ban, teszteltem F3-as autót, amely gyorsabb a Formula-Renault-nál, de nem sokkal. Az első tesztemet Mugellóban futottam, ahol versenyeztem már korábban, de teljesen más volt egy F1-es autóval végighajtani rajta!
„Mindenre kiterjedő figyelemmel mentem oda, mert tényleg nem tudtam mit várhatok. Egy kicsit trükkös volt, mert komolyak az F1-es autó által támasztott követelmények - a nyakam nem is tudta kezelni. Bármelyik másik pályán könnyebb lett volna - körülbelül három kört tudtam megtenni, aztán visszamentem a bokszba, majd vártam. Persze akkor nem volt szervókormány az autókban, így sokkal nehezebb volt.”
„Ennek ellenére nem éreztem, hogy sokkal nehezebb lett volna vezetni, csak a sebesség volt nagyobb, ehhez kellett hozzászokni. Minden sokkal gyorsabban történt és meg kellett tanulni, milyen keményen kell beletaposni a gázba. Úgy vélem, hogy ez első napom volt igazán nehéz ezek miatt, de az első éjszaka után minden visszatért a normális kerékvágásba, és olyan volt, mintha ismét egy Formula-Renault-autót vezetnék. Sokkal könnyebb lett az egész, elképesztő érzés volt” - tette hozzá a finn pilóta, aki egy Saubernél töltött szezon után már a McLaren kötelékében találta magát Mika Hakkinen helyén.
