A 20 éves orosz Kevin Magnussen autójába ült be hazai nagydíjhétvégéjének első szabadedzésén, ahol azonnal nyolc tizedmásodperccel jobb köridőt tudott elérni a másik Renault-t vezető Jolyon Palmernél, 1:40,8-as eredményét pedig a brit a második edzésen is csak kicsivel tudta felülmúlni.
Szirotkin két éve a Sauber tesztpilótájaként ugyan vezetett már Szocsiban, de ez a mostani bevetés mégis sok tekintetben új tapasztalat volt számára, ezért nem számított ilyen erős beugrásra.
„Igen, magamat is megleptem, hiszen nyolc tized Formula-1-es viszonylatban nagyon is sok. Mindketten hasonló üzemanyagszinttel mentünk, de nem az volt a célom, hogy gyorsabb időt fussak, mint a másik autó. Azt sem mondanám, hogy életem körét teljesítettem volna” - mondta Szirotkin, aki az idei szezonját is a GP2-ben tölti, annak reményében, hogy sikerül javítania tavalyi év végi harmadik helyezésén.
„Az elsőbbséget számomra a GP2-es bajnoki cím jelenti. Persze minden versenyző a Formula-1-ről álmodik, és ez az én esetemben sincs másként, de ehhez előbb erős eredménnyel kell zárnom az idei szezont.”
A Renault csapatvezetője, Frederic Vasseur is elégedetten nyilatkozott Szirotkin előmeneteléről: „Mindig nehéz felmérni egy versenyző teljesítményét az első szabadedzésen, hiszen a két autó eltérő üzemanyagszintet, motorvezérlést és egyéb beállításokat használhat. Az edzés előtt annyit mondtam neki, hogy Kevinnek meg kell kapnia az autót a második edzésen, valamint hogy ez egy nehéz pálya. De az igazat megvallva Szergej remek munkát végzett.”
Jolyon Palmer délután Magnussentől is elmaradt, és a rossz beállításokkal indokolja eddigi gyengélkedését. „Nem tudtam megtalálni a helyes balanszot a nap folyamán, ami mindig egy kicsit frusztráló. A pálya elég csúszós volt, de sikerült különösebb drámák nélkül sok kört teljesítenem. Most csak el kellene tűntetnünk a kéretlen túlkormányzottságot, és biztos vagyok benne, hogy jobb tempóra lennék képes” - mondta a brit.
