Megtörtént az, amitől Jenson Button tartott: a McLaren két autója a rajtrács utolsó két helyéről indul az Ausztrál Nagydíjon, a csapat új korszaka az elképzelhető legrosszabb körülmények között kezdődik el. Button a kvalifikáció után bevallotta, nagyon nehéz lesz, ha egyáltalán célba akarnak érni a vasárnapi futamon. A csapat vezetői is kénytelenek voltak nyilatkozni, elmondásuk szerint az MP4-30 éppen azért maradt el ennyire a riválisoktól, hogy be tudja fejezni a versenyt – a Honda-motor gyorsaságából áldoztak fel, hogy az erőforrás megbízhatóbb legyen.
„Arra számítottam Barcelonában, hogy Ausztráliában sokkal jobb lesz a tempónk, de sajnos nem rendelkezünk tapasztalattal a magasabb hőmérsékletről, ezért nem kockáztathattuk meg, hogy már az első versenyen elveszítjük a motort” – magyarázta a Honda motorsport-főnöke, Yasuhisa Arai, akit az Autosport lap idéz.
„A beállításaink nagyon konzervatívak ezen a hétvégén, ez az oka, hogy erőt veszítünk az MGU-K-ból és magából a motorból” – folytatta a japán szakember. A csapatnak szem előtt kell tartania, hogy az egész idény során csupán négy darab használható fel minden hajtáslánc-egységből. „A felmelegedési probléma nemcsak a motort, hanem az MGU-K-t is érinti. Ezért vettük vissza az erőt, hogy több versenyt túléljünk egyetlen motorral.” Mivel a következő versenyhétvégét, a Maláj Nagydíjat még Ausztráliánál is forróbb időjárási körülmények közt tartják, várhatóan a McLaren ott is konzervatív beállításokkal lép pályára.
Eric Boullier versenyigazgató szerint a hétvégének adódtak pozitív fejleményei is, és bizakodó, hogy teljesíteni tudják a versenytávot – annak ellenére, hogy a McLaren eddigi maximumai 12 körös etapok voltak.
„Azonosítottuk a problémáinkat, és valójában jóval kevesebb adódott belőlük hétvégén, mint a tesztelés folyamán. Ez jó hír, előrelépéseket tettünk” – mondta a francia csapatvezető. „Amíg meg tudunk állni a lábunkon a verseny folyamán, és igyekszünk minden problémát megoldani útközben, elérhetünk a célig. Nem fognak hamar könnyedén menni a dolgok, de amiért érdemes harcolni, mindig nehéz az elején.”
