A Williams istálló bizonyult a 2014-es szezon meglepetésének, a Mercedes erőforrásokra váltó csapat úgy ért el harmadik helyezést a bajnokságban Valtteri Bottas és Felipe Massa kilenc dobogós eredményével, hogy előző évben mindössze kilencedikek lettek a konstruktőri versenyben, 5 pontot gyűjtve – ezzel szemben tavaly 320-nál álltak le. Teljességgel érthető, hogy a csapat ezen is javítani akar, de milyen mértékben lehetséges még előbbre jutni, főleg, hogy a körülötte levőknél jóval szerényebb költségvetésű brigádról van szó?
„Magasra helyeztük a mércét” – idézi az Autosport Pat Symonds, a Williams technikai igazgatójának szavait. „Semmiféleképpen nem vagyunk olyan csapat, amely pénzügyi gondokkal küzd, de olyanok sem, akiknek akkora költségvetés áll a rendelkezésükre, mint a riválisoknak. Ez az egyik oka, amiért nagy elégedettséggel tölt el, hogy legyőztük a Ferrarit tavaly. Nem azért mondom, mert szeretek versenyezni, de feleakkora büdzsével vertük el őket!”
„De a harmadik helyről előrelendülni valószínűleg még nehezebb lesz, mint kilencedikről a harmadikra” – törte le azok lelkesedését, akik nagy elvárásokkal tekintenek a Williams szezonja elé. „Számos riválisunk új erőforrást fog használni, vagy új emberek érkeznek hozzájuk, ezért az állandóságunkból kell előnyt kovácsolnunk. Lendületben kell lennünk.”
A Williams jó éve egybeesett a Mercedes motorjaira váltással, de Symonds óva int mindenkit, hogy csak ennek tulajdonítsa a sikereket. „Nem csak az erőforrás volt. 2013-ban is ugyanazt használtuk, mint aki megnyerte a bajnoki címet, és mégis csak kilencedikként végeztünk. Sok új dolog érkezett. A legfontosabb kétségkívül az erőforrás, de az olyan eszközök, mint a brake-by-wire vagy az aero szabályai fontosabbak voltak, mint az emberek gondolják. Sosincs egyetlen csodafegyver. Mindennek jól kell működnie, és ez nem csak technikai értelemben fontos.”
„2013-ban egy williamses bokszkiállás valódi ok volt az aggodalomra. 2014-ben számos alkalommal miénk lett a hétvége leggyorsabb kiállása. Általánosságban is jók voltak, és megmutatták, hogyan fejlődött a csapat. Szezon végén pedig már az élen versenyeztünk.”
