A Mercedes, akárcsak egy évvel korábban, kettős győzelemmel nyitotta a 2016-os szezont Ausztráliában, ezúttal azonban nem olyan egyértelmű fölénnyel nyertek, mint az előző szezonok során számtalan alkalommal: ha nincs piros zászló és a németek jobb gumitaktikája, a nagydíj nagy részében élen álló Sebastian Vettel a Ferrarival besöpörhette volna az év első győzelmét. Ezek alapján nagy a bizakodás, hogy a két istálló a szezon nagy részében csatázhat – különösen Olaszországban hisznek ebben.
„Az Formula-1 többé már nem a Mercedes játszótere” – jelentette ki a La Gazzetta dello Sport lap. Egy másik újság, a Tuttosport hasábjain ez állt: „Világos, hogy nem a Mercedes lesz a szezon egyeduralkodója.”
Az olasz Corriere della Sera napilap azt sugallja, a versenyt a maranellóiaknak kellett volna megnyerniük. „Nem minden vereség egyforma. A Mercedes nyert Ausztráliában, de csakis a Ferrari hibáinak köszönhetően.”
A német Auto Motor und Sport egy elemzése kimutatta, hogy a pálya harmadik szektorában a Mercedes előnye a Ferrarihoz képest mindössze 77 ezredmásodperc volt. Erre mutatott rá Sebastian Vettel is, aki kiemelte, bár az időmérőn a Mercedes felcsavarhatja a motorerőt és elhúzhat, a kanyarokban azonos szinten vannak. Egy másik nyilatkozatban Vettel emlékeztetett, az Albert Park tavaly a Ferrari gyengébb pályájának számított, ezért is optimista a következő helyszíneket illetően, ahol erősebben szerepeltek az elmúlt évben.
Van persze, aki összeesküvés-elmélettel áll elő, méghozzá a Red Bull tanácsadója, Helmut Marko. „Egyes versenyeken a Mercedes próbálja majd elrejteni a valós fölényét” – fejtette ki teóriáját a Kleine Zeitung lapnak.
A Mercedes részéről Niki Lauda, a csapat elnöke – aki így véli, Rosbergnek nagy löketet adhat, hogy elsőre legyőzte Lewis Hamiltont – a startot helyezte középpontba, amely a Mercedes kezdeti hátrányát okozta, az első két helyről a pilóták harmadik és hatodik pozícióba csúsztak vissza. „A verseny félig eldőlt a rajtnál, mert a Ferrari hihetetlenül jól indult. Mi elszúrtuk, és még meg kell fejtenünk, miért. Félek, hogy ez többször is megismétlődhet, mert a Ferrari gyors, és ehhez nem afér kétség. Izgalmas lesz, már várom a következőt” – mondta az osztrák háromszoros bajnok.
