A finnek fiatalabb Formula-1-ese, Valtteri Bottas csupán harmadik évét töltötte a királykategóriában, és eddig meggyőzően teljesít: 2014-ben hatszor is a dobogóra tudott állni, idén pedig gyengébb autóval kis híján megelőzte honfitársát, Kimi Raikkönent a világbajnokságban. Nem titok, hogy Mika Hakkinen nagyra tartja a Williams pilótáját – nem véletlenül tagja Bottas menedzseri csoportjának –, most pedig egy bejegyzésében arról írt, a pontverseny 5. helyezettje rendelkezik a tulajdonságokkal, amelyek a bajnokká váláshoz szükségesek.
„Együtt dolgozom Valtteri Bottasszal, és nagyon büszke vagyok rá. Remek a személyisége, ez pedig sok tekintetben legalább annyira fontos a teljes versenyzővé váláshoz, mint a gyorsaság. Amikor először találkoztunk, meghívtam magamhoz Monacóba, és termékeny megbeszélést folytattunk arról, mit akar a karrierjétől. Valtteri azt mondta, Formula-1-es világbajnokká akar válni, és nem kétlem, hogy rendelkezik az ehhez szükséges képességgel. Tudtam, hogy jól együtt tudunk majd működni” – idézte fel a kezdeteket Hakkinen. A bejegyzés különlegessége, hogy a McLaren hivatalos oldalának írta, itt dicsérte a rivális csapat pilótáját.
„Igazán élvezem, amikor a partvonalról figyelhetem őt. Elégedetté tesz, mennyire jó. A gyorsaságánál és elkötelezettségénél is fontosabb azonban, hogy erős csapatjátékos, láthattuk, mennyire jól működött minden eddigi munkakapcsolata. Messzire el fog jutni.”
„Először a Formula-3-ban láttam meg a tehetsége mértékét” – révedt újra a múltba Hakkinen. Bottas ebben a sorozatban hat évvel ezelőtt versenyzett. „A Formula-3 mindig is kemény széria volt, az autók technikai értelemben igénybe vesznek, az ellenfelek pedig általában magas szinten vannak. Az első, hockenheimi teszten a pálya nedves volt, én pedig azt gondoltam magamban, lássuk, mire képes.”
„Szinte azonnal abszolút a maximumom nyomta. Az első kanyarban az autó végigsuhant a bejárattól a csúcsponton át a kijáratig, rázókőtől rázókövig, a tökéletes íven, a versenyző nem hagyott egy kis rést sem. Teljesen rajta volt: hamar a gázra állt, kicsit csúszkált, de mindig irányítás alatt tartotta. A teszt során pedig fejlődött, tanult a kevés hibájából, és végig gyors volt. ’Megvan benne’, mondtam magamnak” – fejezte be a történetet Hakkinen.
