MotoGP: Az utolsó hely is elkelt a rajtrácson

A MotoGP-s csapatok közül az Avintia Racing húzta a legtovább a jövő évi párosának a bejelentését. Csak néhány hete erősítették meg, hogy a korábbi Moto2-es világbajnok Tito Rabat náluk folytatja, s egészen az Aragóniai Nagydíj csütörtöki napjáig kellett várni arra, hogy hivatalosan is bejelentsék, amit már hosszú ideje pletykáltak: Xavier Simeon lesz a spanyol motoros csapattársa 2018-ban.

A belga versenyző korábban Superstock 600-as és Superstock 1000-es bajnoki címeket is szerzett, a Moto2 2010-es indulása óta azonban a gyorsaságimotoros-vb középső géposztályában versenyzett. A csaknem nyolc szezonja alatt eddig mindössze egyszer tudott nyerni, idén pedig csupán a bajnokság 21. helyén áll, a Ducati szatellit alakulata mégis neki szavazott bizalmat – a sajtóban terjengő hírek szerint komoly anyagi támogatásának is köszönhetően.

Simeon így kommentálta a bejelentést: „Ez egy fantasztikus lehetőség, évek óta keményen dolgozom érte. Boldog vagyok, hogy valóra válhat az álmom, amelyet gyerekkorom óta dédelgettem. A Ducatival nyertem meg a Superstock 1000-es bajnoki címemet, és nagyon örülök, hogy az Avintia Racingnél visszatérhetek ehhez a márkához. Emellett szeretnék köszönetet mondani a szponzoraimnak és az összes szurkolómnak, akik hisznek bennem és támogatnak ebben az új kihívásban.”

Raul Romero, az Avintia csapatfőnöke szerint Simeon és Rabat remek párost fognak alkotni 2018-ban – a belga egyébként a mezőny negyedik újonca lesz Franco Morbidelli, Thomas Lüthi és Takaaki Nakagami mellett. Ezzel az is eldőlt, hogy mind Hector Barberának, mind Loris Baznak távoznia kell az istállótól: a spanyol éppen ma jelentette be, hogy a Moto2-ben folytatja a Pons-csapatnál Lorenzo Baldassarri oldalán, a saját bevallása szerint a Superbike-ba visszavágyó francia jövője azonban még kérdéses. Simeon érkezésével a MotoGP 2018-as rajtrácsa is teljessé vált – illetve egy fél kérdőjel még van, hiszen állítólag a KTM-nél inog Bradley Smith ülése a hétvégén ismét szabadkártyával induló Mika Kallióval szemben.

A MotoGP 2018-as mezőnye (jelen állás szerint):