Három hét szünet után Hollandiában folytatódik az F1 idei szezonja, amely eddig javarészt a Mercedesről és Kimi Antonelliről szólt. A fiatal olasz szokásos mosolyával sétált be a csütörtöki médianapon a paddockba, és a sajtótájékoztatót rögtön azzal kezdte, mennyire hiányolta már ezt a közeget.
„Először is, nagyon boldog vagyok, hogy végre újra itt lehetek. A nyári szünet utolsó hetében már nagyon nyughatatlan voltam, nagyon vissza akartam már ülni az autóba, szóval szuper, hogy végre visszatérünk!” – lelkendezett, hozzátéve, természetesen ott szeretné folytatni, ahol abbahagyta, hogy jó szájízzel indulhasson a szezon második fele.
A szünet előtti utolsó hétvége, a Magyar Nagydíj McLaren-győzelemmel zárult, ami annak is volt köszönhető, hogy a csapat több fejlesztést is az első félévre ütemezett, és ugyanez tartja a Ferrarit is meccsben. Ez a két csapat ismét hozott néhány frissítést, miközben a Mercedes továbbra is ugyanazzal a specifikációval köröz, így Antonelli érdekes és nehéz hétvégét vár. „Igazából a McLaren erős formájára számítottunk, hiszen mi vagyunk azok, akik a legtovább tologatjuk a fejlesztéseket. Szerintem mindenki tudta, hogy ők vissza fognak vágni, már a szezon korábbi részében is látszott néhány pályán, hogy erősek. Most ide is hoztak fejlesztéseket, szóval úgy gondolom, ők lesznek a legnagyobb kihívóink. De a Ferrari is erős lesz, és Maxot sem írhatod le soha.”
„Ami minket illet, már Kanada óta nem fejlesztettünk, ami elég hosszú idő, ezért is fontos, hogy most ebből a csomagból kihozzuk a maximumot. Nem szabad elfelejteni, hogy még mindig nagyon jó autó van alattunk. Viszont teljesen természetes az, hogy lesznek versenyek, ahol nem mi leszünk a leggyorsabbak. Nagyon bízom abban, hogy a fejlesztések, amiket majd később hozunk, beválnak, és ismét nálunk lesz az előny.”
A Mercedesen belül változások is történnek közben, a juniorprogram vezetője, Gwen Lagrue elköszön az istállótól. Antonellit pártfogójáról is kérdezték, akiről érzelmesen nyilatkozott. „Gwen hihetetlen munkát fektetett a karrierembe. Segített a szamárlétra megmászásában, abban, hogy mindig a legjobb helyen, a legjobb csapatban lehessek. Mindig is hálás leszek neki azért, amit értem tett. Egyfelől szomorú vagyok, hogy elmegy tőlünk, mert nagyon fontos számomra, másrészt viszont örülök, hogy új kihívásokat talált magának” – fogalmazott.
