A 2007-es világbajnok először kommentálta nyilvánosan Andrea Kimi Antonelli Formula–1-es szereplését, és egyértelműen úgy érzi, a Mercedes 19 éves pilótája valódi szupersztár lehet. A finn klasszis szerint Antonelli nemcsak rendkívül gyors, hanem mentálisan is érett, ami akár a 2026-os világbajnoki címhez is elég lehet, ugyanakkor Oscar Piastri tavalyi összeomlását is példaként hozta fel arra, milyen könnyű elveszíteni a kontrollt a nyomás alatt.
A mindössze 19 éves Antonelli négy egymást követő győzelem után már 43 pontos előnnyel vezeti a 2026-os világbajnokságot. Bár a családja korábban többször hangsúlyozta, hogy a „Kimi” nevet nem Raikkönen iránti tiszteletből adták neki, ezt sokan kétkedve fogadják, most mindenesetre maga az „eredeti Kimi” is megszólalt Leo Turrini olasz újságíró Quotidiano Nazionalében megjelent cikkében.
„Természetesen nagy szimpátiával követem Antonelli szereplését. Szórakoztat, hogy ugyanaz a nevünk, bár azt hiszem, már rájöttem, hogy ez valóban csak egy jelentéktelen véletlen. Az biztos, hogy nagyon jó versenyző. Nyilvánvaló, hogy a Formula–1-ben nem nyersz meg egymás után négy nagydíjat különleges tehetség nélkül. Antonelli számai elképesztőek. A megfelelő autó természetesen kulcsfontosságú, de ez minden korszakban így volt.”
A finn világbajnokot arról is megkérdezték, szerinte Antonelli képes lehet-e már idén világbajnoki címet nyerni. Raikkönen habozás nélkül igennel felelt: „Igen. És ő maga is elhiszi ezt. Látszik rajta, ahogy megközelíti a versenyeket, és abból a mentalitásból is, amit mutat. Antonelli nem fogja elveszíteni a fókuszt, nagyon érettnek tűnik.”
„Viszont el kell kerülnie, hogy lemásolja a 2025-ös Piastrit. Egy ponton úgy tűnt, már zsebben van a világbajnoki cím, de nem tudta kezelni a nyomást. Antonelli nem fog ugyanebbe a csapdába beleesni.”
A finn világbajnok a Ferrari hosszú bajnoki sikertelenségéről is beszélt. A maranellói csapat továbbra sem szerzett világbajnoki címet azóta, hogy a finn 2007 óta a csúcsre ért velük: „Amikor 2018 végén elhagytam a Ferrarit, azt reméltem, a csapat gyorsan megtalálja az utódomat a következő világbajnokukként. Ez még nem történt meg, de távolról azért látok biztató jeleket” – mondta a finn, aki arról is beszélt, hogy jelenleg Max Verstappent tartja a legjobbnak.
