Christian Horner „komoly tárgyalásokat” folytatott nemrég a BYD-val egy 12. F1-es csapat indításáról, de ez még nem jelenti azt, hogy biztosan ezen az úton térhet vissza a száguldó cirkuszba – számolt be róla értesülései alapján a RacingNews365 és a The Race.

Hornert tavaly júliusban menesztették a Red Bull csapatfőnöki és vezérigazgatói posztjáról, azóta folyamatosak a találgatások arról, hol és milyen formában térhet vissza a Formula-1-be. Szóba került a neve az Aston Martinnal, ahol azonban a hírek szerint Adrian Newey nem szívesen dolgozna vele együtt újra, míg a legkonkrétabb találgatások arról szóltak, hogy Horner érdeklődik az Otro Capital 24 százalékos részesedéséért az Alpine csapatában – amelyért állítólag a Mercedes is bejelentkezett.

Most viszont felröppent egy új szál a BYD révén. Az elektromos és hibrid járművekre specializálódott kínai gyártó az utóbbi hónapokban többször is nyíltan beszélt róla, hogy szeretnének beszállni az F1-be.

Az RN365 és a The Race is arról számolt be, hogy a BYD múlt pénteken meghívta Hornert a Cannes-i Filmfesztiválra, ahol a gyártó is képviselte magát. A korábbi F1-es csapatvezető állítólag találkozott és egyeztetett a BYD ügyvezető alelnökével, Stella Livel egy esetleges Formula-1-es projektről és szerepvállalásról.

A kínai gyártó a hírek szerint teljesen a nulláról építkezve, 12. csapatként érkezne meg a száguldó cirkuszba. Horner a hírek szerint szívesen segítené a BYD próbálkozását a mögötte álló konzorciummal együtt – igaz, az RN365 arról ír, hogy ennek ellenére sem tenne le a 24 százalékos Alpine-részesedés megszerzéséről sem.

A kérdés a BYD irányából lehet, hogy együtt dolgoznának-e Hornerrel: a The Race szerint odáig nem jutottak az egyeztetések, hogy máris zöld jelzést kapott volna az F1-es projekt, de a forrásaik szerint pozitív és komoly tárgyalásokról volt szó, amelyek után jó esély van arra, hogy folytassák a terveket.

Más kérdés, hogy mennyire reális az esély rövid- és középtávon arra, hogy újabb istállót engedjenek be az F1-be. Emlékezhetünk rá, hogy az eredetileg Andretti-projektként induló Cadillacet is hosszú idő után fogadta csak be a sport.

Igaz, tegyük rögtön hozzá, hogy a BYD esetén egyből gyári alakulatról lenne szó, ami javíthatja a pozíciójukat, nem beszélve arról, hogy az FIA elnöke, Mohammed ben Sulayem többször is beszélt arról, hogy szeretne egy kínai gyártót a Formula-1-ben látni. Nulladik pontként egyébként is a Nemzetközi Automobil Szövetségnek kellene újabb érdeklődési pályázatot kiírni a potenciális új csapatok számára.

Horner tanácsadó lett az Oakley Capitalnál

Éppen jelen cikk írása közben tett bejelentést Horner kapcsán egy vezető magántőke-befektető, az Oakley Capital. A közleményük szerint a Red Bull korábbi F1-es csapatvezetője mostantól tanácsadóként működik együtt velük a prémium sportokba való befektetések kapcsán.

Peter Dubens, a cég alapító és ügyvezető partnere arról beszélt, hogy Horner „eredményei, szakértelme és kereskedelmi érzéke felbecsülhetetlen értékű lesz a sportportfóliójuk bővítése során”, míg Horner maga úgy fogalmazott, hogy várja, hogy megoszthassa a tapasztalatait és támogathassa a „kiemelkedő sportvállalkozások következő generációját”.

Az Oakley jelenlegi sportbefektetései között szerepel az Athena Racing, az Amerika-kupa vitorlásverseny szereplője; a nagyteljesítményű padelütők globális etalonját jelentő NOX; a Vice Golf márka; illetve a North Sails, amely a tengeri sportok vezető vállalatának számít.