Ismét elégedetten értékelte a friss vb-éllovas Kimi Antonelli szereplését Toto Wolff, a Mercedes csapatvezetője: az osztrák szerint ők pontosan tudták, hogy mit csinálnak az olasz tinédzserrel, amikor sokak szerint túl korán léptették elő, és tették meg Lewis Hamilton utódjának.
Wolff most a pilóták irányításáról és motiválásáról beszélt, Antonelli helyzetét példaként hozva fel.
„Magam is versenyző voltam, ezért megértem, mekkora nyomás nehezedik ezekre a srácokra. És ez több fronton is érvényes. Amikor egy feltörekvő pilótát látunk, természetesen a tehetségét, a puszta sebességét és a fejlődési potenciálját értékeljük, de azt is, hogyan kezeli a nyomást. Mert az F1-ben minden a nyomás körül forog, és annak kezeléséről szól, miközben teljesíteni is kell” – mondta Wolff a The Athleticnek adott interjúban.
Ezt követően a Mercedes csapatfőnöke nem tudta megállni, hogy közvetve odaszúrjon a riválisoknak.
„Ha megnézzük a többi utánpótlás-nevelő gyakorlatát, láthatjuk, hogy három futam után elbocsátják a pilótákat, ha nem teljesítenek jól. Mi Kimi esetében pont az ellenkezőjét tettük” – fogalmazott.
„Lényegében egy 18 éves fiút tettünk be a csapatba, aki a legjobb eredményekkel rendelkezett az összes juniorpilóta közül a gokartban és az alacsonyabb osztályokban, de az első évben rengeteg hibát vétett. Az emberek nagyon kritizálták a döntésünket. Azt mondták, hogy túl fiatal, túl sok hibát követ el, és hogy ki fogjuk égetni. De ez egy teljesen kiszámított kockázat volt. Tudtuk, hogy ez fog történni az első évben” – fogalmazott.
