Az Alpine a 2025-ös F1-es szezonban rettenetesen szerepelt, miután már meglehetősen korán elengedte az évet. Steve Nielsen ügyvezető szerint a döntés tudatos volt, még ha a szezon fájdalmasabbnak is bizonyult a vártnál. Az idei cél egyértelmű: rendszeres pontszerzés és stabil jelenlét a középmezőny élén, immár Mercedes-erőforrással.
A csapat számára minden eddiginél nehezebb idény zárult 2025 végén: a csapat 22 ponttal, a konstruktőri tabella utolsó helyén fejezte be az évet, ami az enstone-i alakulat történetében példátlan volt. Az Alpine már a szezon korai szakaszában úgy döntött, hogy az új technikai korszakra és az idei autóra összpontosít, miközben a 2025-ös fejlesztéseket gyakorlatilag elengedte, a döntés hátterében természetesen a jelentős szabályváltozás és a Mercedes erőforrásra való átállás állt.
Steve Nielsen ügyvezető szerint az áldozatnak most kell megtérülnie: „Azt szeretném, ha minden hétvégén versenyben lennénk, és lehetőség szerint pontokért harcolnánk. Ezt tavaly nem tudtuk megvalósítani” – mondta, s ugyan elismerte, hogy bár akadtak hétvégék, amikor sikerült pontot szerezni, összességében túl gyakran ragadtak a mezőny végén.
„Voltak alkalmak, amikor pontokért versenyeztünk, és sikerült is pontot szerezni, de túl sokszor voltunk leszakadva hátul. Ez nem az a hely, ahová ez a csapat tartozik. Nem az, ahol Enstone hagyományosan áll, nem az, amit az Alpine akar, és nem az, amit bármelyikünk elfogadna.”
„Minden hétvégén a középmezőny élén kell harcolnunk a pontokért. Úgy érzem, sok mindent jól csináltunk, de minden csapat azt mondja, hogy jó autót épített. A döntő mindig az, ami a pályán történik.”
A 2025-ös idény során a versenyzők is támogatták azt a stratégiát, hogy a csapat idő előtt leálljon az aktuális autó fejlesztésével. Nielsen ugyanakkor elismerte: a helyzet még így is a vártnál keményebb lett. „Tudtuk, hogy nehéz lesz, de őszintén szólva még nehezebbnek bizonyult, mint gondoltuk” – mondta. „Próbáltuk nyomon követni a többiek fejlesztéseit, láttuk, milyen új elemeket hoznak.”
„Van erre egy rendszerünk, és gyakorlatilag a lista alján voltunk, mert mi korán váltottunk, miközben mások folyamatosan hozták az újításokat. Nem voltak illúzióink azzal kapcsolatban, miért ott állunk. Fájdalmas időszak volt, de remélhetőleg a nagyobb jó érdekében történt. Most derül majd ki, hogy valóban a helyes döntést hoztuk-e.”
