2025 egyik legnagyobb feltámadását talán a Sauber produkálta – az előző évben sereghajtó istállót az Audivá válás előtti nihilből, a várakozásból emelte ki és tüzelte fel a tavasszal munkába álló csapatfőnök, Jonathan Wheatley.
A Red Bulltól érkező szakembert a Motorsport Week kérdezte arról, hogy szerinte mivel tudta igazán kimozdítani az évek óta vegetáló társaságot a komfortzónájából:
„Úgy gondolom, hogy magammal hozok egyfajta energiát, egy pozitív energiát” – nyilatkozta Wheatley.
„Úgy gondolom, hogy rendkívül pozitív ember vagyok. Hiszek a csapatmunkában. Hiszek abban, hogy egy összetartó csapat, amely pontosan tudja, mi a cél, és amelynek tagjai mind ugyanabba az irányba haladnak, rendkívüli dolgokra képes.”
„És azt hiszem, hogy a karrierem során részese lehettem olyan csapatoknak, amelyek rendkívüli dolgokat vittek véghez. És nem látom okát, miért ne tudna ez a csapat is ugyanerre a pályára lépni. Simon [Sproule, vezető tanácsadó] rengeteg energiát hoz ide. Nagyon sok fiatal van itt. Arról van szó, hogy irányítsuk és megpróbáljuk felismerni a tehetségeket a vállalkozásban, és erősebbé tegyük szervezetünket” – fogalmazott.
Az F1-ben szerzett széles körű tapasztalatai mellett Wheatleynek az a kiváltság is megadatott, hogy különböző motorgyártókkal dolgozhasson együtt, ami nemcsak technikai, hanem emberi szinten is segítette őt, és felkészítette a jelenlegi pozíciójára.
„Azt hiszem, az egyik ilyen dolog az, hogy minden szinten tudok beszélni mindenkivel” – érvel.
„Minden reggel itt sétálok, és jó reggelt kívánok mindenkinek, a vendéglátóktól, a catering személyzettől kezdve a szerelőkön és a garázsban dolgozókon át a mérnökökig. Minden szinten tudok beszélni mindenkivel, mert én is dolgoztam azon a szinten, csináltam valamit, és rájöttem, hogy mindenkinek fontos hozzájárulása van.”
„Szó szerint minden egyes csapattagunknak elengedhetetlen szerepe van abban, ami vasárnap délután történik. Úgy gondolom, hogy mindig is jól éreztem magam ebben a környezetben, mert tudom, milyen nyomás nehezedik az emberekre, és mert már nagyon régóta utazgatok. Megértem a stresszt, amit ez jelent, és hatalmas tisztelettel vagyok a csapatban dolgozó emberek iránt. Remélem, hogy ez pozitívumként jelenik meg abban, ahogyan a csapatot vezetem.”
Wheatley csinált már mindent: ismeri a problémákat
Visszatérve arra, hogy Wheatley szerény gyökerei, mint szerelő, mennyire előnyösek voltak a csapatfőnöki karrierje szempontjából, elgondolkodott azon, hogy milyen tökéletes volt az időzítés a karrierje eddigi szakaszában.
„A motorcsapatnál én ’öltöztettem fel’ a motorokat, szereltem be őket az autókba, naponta beszéltem a srácokkal, csatlakoztattam a hidraulikát. Szóval, tudod, Aztán a motorcsapat köré építettem fel a csapatot... aztán több mint 20 éve vagyok felelős a pálya melletti műveletekért, és most az egész csapat működéséért felelek. Úgy érzem, hogy karrierem minden szakaszába a megfelelő időben léptem. És igen, értem a motorosokat, ahogy értem a futóműveseket is.”
Wheatley egyik legerősebb tulajdonsága csapatfőnökként a gyakorlatias megközelítése.
„Igen, azt hiszem, gyakorlatias vagyok, de élvezem a csapatépítést” – mondja.
„Egész életemben tehetségeket kerestem és próbáltam őket irányítani, hogy a karrierjük szempontjából a legjobb útra tereljem őket. Izgatott voltam ettől a projekttől, mert Mattia Binotto felel a művelet technikai oldaláért, összehangolja a karosszériát és a hajtásláncot, így én szabadon mozoghatok a dzsungelben, ha úgy tetszik.”
„Ott tölthetem az időmet, ahol szeretem. Személy szerint nagyon-nagyon élvezem a kapcsolatot az üzletág minden szintjén dolgozó emberekkel, és úgy gondolom, hogy pozitív hozzáállást, pozitív energiát viszek magammal, és remélem, hogy amikor beszélek az emberekkel, motiváltnak érzik magukat, és alig várják a következő szakaszt az útjukon.”
