A Mercedes brit versenyzője 2019-ben a Williams színeiben debütált az F1-ben, ekkoriban a grove-i székhelyű csapat az F1 hátsó traktusában tanyázott, ezért Russell olyan célokat tűzött ki maga elé, amelyeket egy gyengébb autóval is elérhetett.
2022-ben, amikor Valtteri Bottas helyére került a Mercedesnél, Russell arra számított, hogy hirtelen olyan helyzetbe kerül, ahol a bajnoki címért küzdhet, azonban a britnek gyorsan át kellett értékelnie céljait.
„Azt hiszem, meg kell tanulni, hogyan ragadjuk meg az úgynevezett kis győzelmeket” – fogalmazott Russell.
„A céljaidat ahhoz kell igazítanod, ami az adott hétvégén vagy szezonban reális lehet. Az idei bajnokság megnyerése például nem reális cél. Természetesen erre törekszünk, de ha nem érjük el ezt a célt, nem szabad magunkat hibáztatni, mert egyszerűen nem vagyunk abban a helyzetben.”
Russell szerint a reális célok kitűzése elengedhetetlen ahhoz, hogy a megfelelő mentális állapotban maradhasson, és elkerülhető legyen a pszichológiai spirál.
„Minden versenyhétvégének úgy kezdünk neki, hogy szerintünk van esélyünk a dobogóra. Ha negyedik helyen végzek, nem leszek boldog. Ha második helyen végzek, boldog leszek. Vagy ha úgy gondoljuk, hogy megnyerhetjük a hétvégét, de csak harmadikok leszünk, az lehet, hogy jobb eredmény a korábban elértekhez képest, de a potenciálunkhoz viszonyítva alulteljesítettünk.”
Russell kiemelte, hogy a Formula–1-ben folyamatosan fennáll a veszély, hogy a versenyzők irreális célokat hajszolva saját teljesítményüket aláássák.
„Meg kell tanulni ezeket a kis győzelmeket elfogadni, különben egy negatív pszichológiai küzdelem spiráljába kerülsz, és ez később csak rontja a teljesítményedet. Nem az a cél, hogy boldog maradjon az ember. A cél az, hogy továbbra is 100%-osan teljesítsünk.”
