Az idei szezonban eddig egyszer láthattuk Fernando Alonsót az első háromba kvalifikálni, a futamon elért legjobb helyezése pedig az ötödik volt – a tavalyihoz képest sokkal gyengébb évet láthatunk az Aston Martintól. Bár 2023 elején kirobbanó formában volt a silverstone-i istálló, a fejlesztési hullámuk megakadt – azóta pedig a pontszerző helykért is keményen meg kell küzdeniük.
Tom McCullough, az Aston teljesítményért felelős vezetője a MotorsportWeek.com oldalának nyilatkozott a teljesítményük megtorpanásának miértjéről: „Eljutottunk egy olyan pontra, ahonnan már nem tudtuk merre fejleszteni azt a koncepciót – az akkori filozófiánk hamar a végéhez ért. Rengeteget próbálkoztunk, ám egyszerűen nem sikerült extra teljesítményt hozzáadnunk ahhoz a csomaghoz – ekkor kezdtünk el alternatívákat keresni, volt néhány lehetőségünk.”
„Persze mások fejlesztései is inspiráltak minket. A tavalyi szezon végén próbáltunk összefüggéseket felfedezni, ezért a korábbi autónkkal versenyeztünk Abu Dhabiban – ezzel arról akartunk megbizonyosodni, hogy ez már valóban nem egy gyors autó a mezőnyben” – osztotta meg a szerzett tapasztalatokat McCullough.
Túl intenzív fejlesztési verseny?
Ahogyan Mike Krack csapatfőnök a 2023-as év végén elismerte, úgy McCullough is megerősítette: a többi istállónak nagyobb tapasztalata van a fejlesztési versenyben, ezért érték őket utol viszonylag hamar: „Ez egy relatív játék. Akkor sem volt a leggyorsabb az autónk, amikor sokszor álltunk a pódiumon, és remek eredményeket értünk el. Szimplán a többiek voltak jobban lemaradva, de elkezdtünk visszaesni feléjük.”
„Ebben a szezonban nem ugrottuk meg azokat a szinteket, melyeket meg szerettünk volna. Emiatt a fejlődésünk a többiekhez képest lassú volt – és ez indokolja, hogy nehezebben tudunk pontokat szerezni, legyen szó bármelyik típusú pályáról. Év elején még biztosak voltunk benne, hogy sok egységet tudunk bezsebelni különböző aszfaltcsíkokon, azonban annyira összezárkózott a középmezőny, hogy sokkal nehezebbé vált a jó eredmények elérése. Ha egy kicsit is jobban fekszik az ő beállításaiknak a pálya, máris előtted járnak.”
