A Pirelli január 25-26-án tart egy kétnapos tesztet a franciaországi Paul Ricard pályán, amelyet kifejezetten az esőgumik kipróbálásának szánnak, az aszfaltcsík ugyanis átfogó öntözőrendszerrel rendelkezik. Bár mindegyik istálló meghívást kapott, csupán hárman jelezték részvételi szándékukat: a Ferrari, Red Bull és McLaren.
Az FIA azonban tesz arról, hogy ezek az alakulatok se juthassanak előnyhöz a távol maradókhoz képest. A gumigyártó a csapatoknak eljuttatott értesítőben közölte, a két nap programját „teljes egészében a Pirelli határozza meg, és az FIA hagyja jóvá”, ráadásul a nemzetközi szövetség megfigyelői jelen lesznek a garázsokban. „Ennek célja nyomon követni, hogy csak a Pirelli által megszabadott teszteket végzik-e el. Az FIA megfigyelői a rádiózást is hallgatni fogják, és teljes hozzáférésük lesz a csapatokhoz.”
Emellett a teszten 2015-ös autók vehetnek csak részt. „Semmiféle tesztalkatrész nem megengedett, sem az autók és beállítás próbálgatása.” Az eredményekről készített beszámolót viszont mindegyik 2016-os istálló kézhez kapja majd, nem csupán azok, akik a gyakorláson részt vesznek. Ebbe a köridők beletartoznak, a telemetriai adatok nem – a telemetria alapján levont következtetések azonban ugyancsak bent lesznek a jelentésben.
„A gyakorlás vakteszt lesz, anélkül, hogy a csapatok ismernék a prototípus részleteit, amelyet éppen kipróbálnak. Csak az autó kezeléséhez szükséges információ lesz rendelkezésükre bocsátva” – áll a Pirelli értesítőjében, amelynek célja, hogy növelje esőgumijának tapadását száradó körülmények között, anélkül, hogy teljesen nedves pályán nőne a felúszás veszélye.
Az értesítő megjegyzi, a Pirelli maga is azt preferálta, hogy csak három istálló legyen a teszten. „A legfontosabb, ugyanakkor legkörülményesebb tényező a pálya nedvességének korlátozása. A fent említett okok miatt nem megengedhető, hogy háromnál több autó legyen egy időben a pályán.” A gumicég beleegyezett volna abba, hogy több istálló is részt vegyen egymást váltva, de végül csak a fent említett hármas jelentkezett.
A Pirelli ismét azt szeretné, ha a tesztpilóták helyett állandó versenyzők vezetnének, az egyik csapat azonban máris megtagadta a kérést. A motorsport.com információja szerint a McLarent Stoffel Vandoorne vezeti majd. A Ferrarit és Red Bullt illetően eddig nincsenek hírek.
