Aligha gondoltuk volna, hogy a szezon a Mercedes pilótái mellett Daniel Ricciardóról szól majd, aki nem csak elhomályosította négyszeres világbajnok csapattársát a Red Bullnál, de minden alkalommal ő tudta kihasználni a domináns autóval rendelkező Lewis Hamilton és Nico Rosberg botlásait, három győzelmet is szerezve. Jövőre már ő lesz az istálló elsőszámú pilótája, és amint mondja, az idei szereplésnél már nem szívesen adja alább.
„Remélem, még ennél is jobb dolgok jönnek. Az idei év hatalmas lépést jelentett a karrieremben, hiszen elindultam azon az úton, amelyen akartam. Ha megteszünk egy lépést, akkor onnantól már csak még többet szeretnénk. Most már semmi mással nem elégszek meg” - jelentette ki az FIA díjátadó gálája előtt.
„Legbelül mindig is tudtam, hogy ha megkapom a megfelelő lehetőséget és felszerelést, akkor képes vagyok elvégezni a munkát. De visszatekintve arra, hogy én voltam az egyetlen versenyző, aki képes volt megtörni a Mercedes dominanciáját, na, az azért kicsit meglepett.”
Az év során Ricciardo védjegyévé vált a széles mosoly, amelyet az autóból kiszállva szinte mindig az arcára öltött a paddockban és az interjúk alatt. Persze mindez hatástalan lett volna, ha a jó kedélyállapot mellé nem társul kimagasló teljesítmény a pályán, így viszont nagy népszerűségre tett szert a hozzáállásával. És bár egyesek talán így gondolják, az ausztrál most egyértelműsítette, hogy nem játssza meg magát.
„Nem mondanám, hogy ez egy előre eltervezett stratégiai lépés lett volna, egyszerűen ilyen vagyok” - kezdte magyarázatát. „Persze ez a hozzáállás sok mindenben segít. Megszabadít például rengeteg feszültségtől és stressztől, ami ezt a sportot körülveszi. Nagy a hajtás, így a könnyed hozzáállás révén egyszerűbb kezelni a helyzetet. Persze amikor az autóban vagyok, azt száz százalékos komolysággal kezelem. Ezt követően pedig csak igyekszek jól érezni magam. Rengeteg interjút kell adni, és nagyon sokszor teszik fel ugyanazokat a kérdéseket. Egyszerűen túl kell esnünk ezeken, megpróbálva élvezni. Én elég sokat viccelődök ilyenkor, ami könnyebbé teszi az egészet.”
