A szezon első szakaszának egyik legnagyobb meglepetése Sebastian Vettel váratlanul gyenge szereplése volt: a négyszeres világbajnok saját csapattársával, Daniel Ricciardóval sem igazán tudta tartani a lépést, s úgy tűnt, nem érzi jól magát az autóban. Ez Spanyolországra megváltozott, ahol Vettel a rengeteg nehézség és az önhibáján kívüli 15. rajthelye ellenére is remekelt, és egészen a negyedik helyre jött előre.
Az ezt megelőző kínai futam óta a legfontosabb változás a kasztnicsere volt: bár nem találtak hibát azon, melyet az első négy futamon használt, Vettel visszakapta a téli teszteken vezetett kasztnit, ami sokat számított, maga is elismerte, hogy érezte a különbséget. Az Auto Motor und Sport beszámolójából kiderült, hogy újabb vizsgálatokat végeztek azon a kasztnin, melyet Vettel az első négy versenyen használt, s végül megállapították, hogy deformálódott.
A lap tudósítója, Michael Schmidt szerint Vettel Kínában jött rá, hogy valami nem stimmel az autójával, ahol egy másodperccel volt lassabb csapattársánál, Ricciardónál. "Az egy másodperc túl sok volt. Nem felejtettem el vezetni" - mondta a négyszeres világbajnok.
