Vergne egy tíz rajthelyes büntetéssel várhatta az időmérő edzést, miután a pénteki második szabadedzésen csapata rosszul rögzítette fel egyik kerekét, amelyet elhagyott a pályán. A francia bejutott a Q2-be, ott azonban már egyetlen mért kört sem teljesített. Az időmérőt így 16. helyen zárta, amely a büntetéssel együtt az utolsó kockát jelenti a rajtrácson.
"A stratégia része volt az, hogy nem mentünk a második szakaszban" - vallotta be Vergne az edzés után. "Gumikat spóroltunk, ugyanis agresszív versenyre készülünk holnap. Igaz, hogy ez nem a legalkalmasabb pálya az előzésre, de mindent megpróbálok, hogy kikerüljem az előttem levőket jobbról, balról, mindenhonnan, bármilyen lehetőséget meg fogok ragadni, hogy pozíciókat nyerjek. Az autót kicsit nehéz volt vezetni a hétvége során, kivéve a hosszú etapokat, ezért egy erős versenyben reménykedem."
Phil Charles, a Toro Rosso versenymérnöke hozzátette: "Tudtuk, hogy nehéz időmérő lesz JEV büntetése miatt, gyakorlatilag egyetlen autóval számolhattunk. Este a stratégiát kell még alaposan kidolgoznunk. A büntetés ellenére mindkét versenyzőtől jó futamokra számítunk."
A csapat másik pilótája, Danyiil Kvjat - aki első versenyhétvégéjét teljesíti 20. születésnapja után - a 13. rajtkockát szerezte meg. "Azt hiszem, kihoztuk a maximumot a csomagunkból, még akkor is, ha van, amit jobban végezhettünk volna. De a verseny holnap lesz, és korábban már láttuk, hogy lehet pontokat szerezni a 13. rajtpozícióból is" - fogalmazott a fiatal orosz.
