Rosberg csütörtök délután, a Mercedes motorhome-jában tartott szokásos sajtóértekezletén elszánt arccal vágta a csapattárs, Lewis Hamilton fölényét firtató újságírók arcába, hogy győzni érkezett Barcelonába és eszébe sem jut más, Melbourne után ismét a pódium legfelső fokára szeretne állni. Azt egy pillanatig sem vitatta, hogy a másik Ezüstnyíllal zsinórban három győzelmet arató Hamilton jobb formában van, de szigorúan leszögezte: fordítani kíván a helyzeten és növelni akarja jelenlegi 4 pontos előnyét.
Ilyen hétvégi antré után nem csoda, hogy Rosberg keserédes ábrázattal nyugtázta az első edzésnapot péntek délután, a Mercedes garázs háta mögött. Hamilton simán vitte az első edzést, amelyen a németnek a hibrid rendszer hibája miatt mindössze néhány kör jutott, a másodikon pedig hiába zárkózott fel a brit mögé, hátránya így is közel fél másodpercnyire rúgott. "Az új fejlesztések működnek, ismét gyorsak vagyunk, de nem éreztem túl kényelmesnek az autót" - sommázott a búskomor német, akitől sokan azt várták, hogy ezúttal odapörköl Hamiltonnak és felpaprikázza a Mercedesnél zajló házi csatát. Az esély persze így is megvan, csak a látottak alapján jóval kevesebb, ráadásul Rosberget nem is csak emiatt vette a szájára a világsajtó.
Csütörtök éjjel terjedni kezdett egy hajmeresztő pletyka, amely szerint a csillagos egylet az idény végén félreállítja a németet, hogy Hamilton mellé leigazolják a Ferrarival állítólag egyre elégedetlenebb Fernando Alonsót. Niki Lauda, a Mercedes sportrészlegének igazgatója magából kikelve cáfolta a spekulációt, nemes egyszerűséggel "™ökörsz.rnak"™ titulálva a teóriát, ráadásul sietve a védelmébe vette Rosberget: "Minden rendben, mindkét versenyzőnk jól teljesít és egymással is megvannak. Nagyon bízunk benne, hogy ezt az állapotot az idény végéig sikerül fenntartani!" - dörgedezett a korábbi háromszoros világbajnok szakvezető.
Nem Rosberg az egyetlen, akire hatalmas nyomás nehezedik Barcelonában: az első európai hétvégén villantania kellene Sebastian Vettelnek is, de a négyszeres vb-első címvédő a nyitónap után akár úgy is érezheti, hogy összeesküdtek ellene az égiek. RB10-esének kasztniját a Red Bull a teszteléseken használtra cserélte, ezzel próbálva megszüntetni az esetleges rejtett sérülésekből származó hátrányt, ám a németnek ráérezni sem nagyon volt ideje a kocsira: az első gyakorláson, az 5. körben a kábelezés hibája miatt a kocsi megadta magát, a szerelőknek nem sikerült időben végezni a javítással, így kénytelen volt kihagyni a második gyakorlást. Már most biztos, hogy a címvédő jelentős lépéshátrányból lesz kénytelen nekivágni a folytatásnak.
Nincs könnyű helyzetben a Renault sem, a francia gyártót ostorozzák az ügyfélcsapatok: Christian Horner, a Red Bull főnöke nyíltan rájuk pirított, mondván, "az autó fantasztikus, így amikor a motorral kapcsolatos hátrányunk megszűnik, biztosan vissza fogunk térni az élre". A paddock-közvélemény egyébként mérnöki források alapján 50 lóerőre taksálja a Renault lemaradását a Mercedeshez és a Ferrarihoz képest, így természetesen mások is háborognak: a Formula.hu által megkérdezett, a Renault-udvartartáshoz tartozó versenyzők közül Romain Grosjean és Kamui Kobayashi is rezzenéstelen arccal mondta ki, hogy itt lenne az ideje egy nagyobb dobásnak a Viry-Chatillon-i gyártó részéről, amivel elősegíthetnék a problémás versenygépek mielőbbi gatyába rázását is.
Persze, a Renault sem hagyja magát: a bírálatok után néhány órával a gyártó rafináltan, megfontoltan szellőztette meg, hogy sokkal egyszerűbb dolguk lenne a fejlesztések frontján, ha az ügyfelek tartanák a fizetési határidőket. Ez is jól mutatja, hogy a mezőny szereplőinek nem csak az új technológiával kell közös nevelőre hangolódnia, hanem - egyeseknek - egymással is"
