Maldonado: Az E22 megfelelő versenyautó

Mit gondolsz a Bahrain International Circuit pályáról?
Bahrein jó pálya. A szezon előtti teszteken már jártunk itt és azt hiszem minden csapat örömmel tér ide vissza, különösen az időjárás és a pálya karaktere miatt. Azt mondhatom, egy "kész" pálya, mert a gyors, közepes és lassú kanyarok is megtalálhatók itt és jó egymásutániságban. Jó helyszín a tesztelésre, pontosan erre van szükség ahhoz, hogy új fejlesztéseinket ki tudjuk értékelni. A csapatok számára fenntartott létesítmények is nagyszerűek.

Malajzia, majd Bahrein, élvezettel versenyzel a hőségben?
Őszintén szólva nem ez a legkedvencebb időjárásom, de mindenkinek ilyen körülmények között kell versenyeznie, így nem panaszkodom. Amikor a sisakrostély lecsapódik ez nem számít. Csak a vezetésre koncentrálsz.

Mennyire volt fontos a maláj hétvégén pályán eltöltött idő?
Ez a legfontosabb dolog. Minél több kilométer kerül az autóba, a mérnökök annál jobban tudnak a teljesítményre koncentrálni. A megbízhatóság még nem 100 százalékos, köszönhető ez részben annak, hogy az autóval későn tudtuk megkezdeni a tesztelést, de több problémát már kijavítottunk, így több figyelmet tudunk a teljesítményre fordítani.

Mennyire volt bosszantó a versenyhétvége minden napján hibákkal szembesülni?
Nagyon, természetesen! Azért vagyok itt, hogy versenyezzek, így soha nem akarsz a garázsban ülni akkor, amikor az autó a pályán is lehetne. Több, mint elegendő megbízhatósági problémával küzdöttem Malajziában, de mindig, amikor megoldottuk a problémát előrelépést értünk el. Pozitív jelek voltak Sepangban. Jó köröket teljesítettem és úgy érzem, az E22 megfelelő versenyautó. Még sokat kell vele dolgozni, de nagyszerű lehetőségek vannak benne. Láthattuk, hogy Romain versenytávot teljesített, amely nagyszerű pozitívum. Láthattuk, hogy riválisaink is problémákkal küzdenek, ez mutatja, nem vagyunk egyedül az új autók nyújtotta kihívásokban.

Hogyan összegeznéd sepangi vasárnapod?
Bianchi esetében egy becsapódást éreztem autóm hátuljánál, ezért megpördültem. De a rajttól kezdve sok erőt veszítettünk, ezért kiálltam annak érdekében, hogy óvni tudjuk a motort. Ennek ellenére a hétvége egyértelmű előrelépés volt. Szombat óta sokkal többet tudtunk körözni az autóval és Romain célba ért. Nem vagyunk az egyetlenek problémáinkkal a szezon elején. A problémák annak köszönhetők, hogy összetett csomagok vannak az autóban, de sokat tanultunk és Bahreinre fejlődést fogunk elérni.

Mit szeretnél elérni a Bahreini Nagydíj hétvégéjén?
Jó, megbízható körök az autóban jó kiindulópontot jelentenének. Ezzel lehetőségünk lenne az autó teljesítményét jobban megismerni és azt, hogy hol kell javulni. Lehetőségem lenne a mérnökeimnek visszajelzést adni és megérteni, milyen kihívást jelent a legújabb generációs autókat vezetni. A gumik megismerésében is előbbre jutnánk, amelyek teljesen mások az idei évben és az abroncsok az a terület, ahol teljesítménybeli előnyre lehet szert tenni.

Bahreinben először rendeznek éjszakai versenyt, jelent ez valami különleges változtatást?
Talán műszakilag kissé másképpen kell készülnünk Bahreinre, ez a guminyomást és a beállítást érinti. Máskülönben úgy kell kezelni, mint a többi versenyt és nyilvánvalóan Szingapúrban és Abu Dhabiban már versenyeztünk éjszaka. Várom már. Ez lesz az első éjszakai futam Bahreinben, így számunkra is az újdonság erejével hat.