Permane: Austinban jók lehetünk

Mire lehet számítani az E21-től Austinban?
Nincs különösebb része a pályának, amely aggodalommal töltene el minket. A pálya vonalvezetése több szempontból hasonlít Koreához, a nagy sebességű irányváltásaival az első szektorban, a hosszú egyenessel a középső részen és a lassú rész hosszú, folyamatos kanyarodással az utolsó részben. A pályán jók lehetünk.

Tavaly rendeztek először versenyt ezen a pályán, meséljen a kör kiemelkedő részeiről...
A létesítmény lenyűgöző. Az első kanyarig egy dombra kell felmenni, majd jön a kettes, hármas és a négyes kanyar, padlógázon, hetes sebességi fokozatban; közel 280 kilométer/órás sebességgel halad az autó, majd vissza kell váltani ötös fokozatba, az ötös és hatos kanyart közel 220 kilométer/órás sebességgel lehet bevenni. Ezek a részek teszik az első szektort a szűk első kanyar után gyorssá. A hetes kanyartól a tízesig nem jelent különösebb kihívást a pilótának, miközben a 11-es kanyar nemcsak jó előzési lehetőség, de fontos is a hosszú hátsó egyenes szempontjából. Itt várhatóan az autók 315 kilométer/órás sebességet érnek el, majd kemény fékezés következik a 12-es kanyar előtt. A 13-15-ös kanyar közötti rész lassú, második sebességi fokozatban teljesíthető, a 16-18-as kanyarok közötti rész hosszú jobbos, itt komoly alulkormányzottság alakulhat ki. A kör két, relatíve sima balos kanyart tartalmaz a 19-es és 20-as fordulónál, majd a célegyenes következik. Az idei évben egy második DRS zónát is bevezetnek, mely a célegyenesben a 20-as és az első kanyar között lesz; ez relatíve rövid, 580 méter hosszú, míg a hátsó egyenesben lévő zóna 700 méter, de ezzel több előzési lehetőség alakulhat ki az első kanyarnál.

A tapadás és a teljesítmény megtalálása kihívást jelentett tavaly, arra számíthatunk, hogy ez idén is így lesz?
Ahogyan a következő évben, a Pirelli nagyon óvatosan választotta meg az abroncsait a kemény és közepes keverékkel. Tavalyi első látogatásunk alkalmával az aszfalt nagyon sima volt, amely várható egy új aszfaltrétegtől, ezért ismeretlen volt a gumik teljesítménye; különös kihívást jelentett a gumik felmelegítése. Most az a kérdés, hogy az aszfalt mennyit javult az elmúlt 12 hónap során. Elméletileg a bitumen kissé elhasználódott és durvább felszínnel szembesülhetünk, amelynek köszönhetően több energia kerül át a gumikra, így enyhülhet a korábban említett felmelegítési probléma. A korai időbeosztás és a szezonnak megfelelő időjárás miatt a pálya hőmérséklete relatíve alacsony a délelőtti szabadedzéseken, de délutánra sokat melegszik; ezt is figyelembe kell venni, amikor a szabadedzésre kidolgozzuk a stratégiát. Remélhetőleg melegebb idő lesz az idei évben és az előrejelzés szerint jó időjárásra számíthatunk.

Jelent valami kihívást az, hogy a két pilóta különböző specifikációjú karosszériát használ?
Természetesen, ha a szezont kezdenénk különböző elrendezésű autóval és az autó és a legújabb specifikációjú gumik megismerése lenne a cél, akkor sokkal nagyobb kihívást jelentene, de az év egy ilyen kései szakaszában többé-kevésbé egyetértünk azzal, hogy mindkét pilótának meg kell adni minden lehetőséget ahhoz, hogy a lehető legtöbbet tudják kihozni az autóból a szombati időmérő edzésen és a vasárnapi versenyen.

Mire lehet számítani Austinban?
Az elmúlt időszakban látottak és az Abu Dhabiban gyűjtött adatok kielemzése után nincs okunk azt hinni, nem tudunk kihívást jelenteni a Red Bullok számára.