Súlyos és bizarr baleset árnyékolta be a Bathurst 12 órás verseny elejét: nem sokkal a rajt után Christopher Mies autójába 250 km/h körüli tempónál csapódott egy közel 100 kilós kenguru, vérrel és maradványokkal borítva be az autót, a versenyzőt és a pályát. A német pilóta sértetlenül megúszta az esetet. A futamot később egy másik nagy baleset miatt piros zászlóval is megszakították, melyet követően Ralf Aront kórházba kellett szállítani. Végül a Gruppe M Mercedes-AMG triója nyerte a viadalt.
A verseny első szakaszában a #34-es Haupt Racing Team Ford Mustangot vezető Christopher Mies mintegy 250 km/h-s sebességgel haladt a Conrod Straighten, amikor egy – a becslések szerint akár 100 kilogrammos – kenguru rohant az autó elé. A Mount Panorama pályán nem ritkák az állatokkal kapcsolatos incidensek, Új-Dél-Wales államban ugyanis mintegy 14 millió kenguru él.
Az ütközés komoly következményekkel járt. Az állatnak esélye sem volt a túlélésre, az autó eleje súlyosan megrongálódott, a szélvédő betört, a pilóta pedig vérrel és maradványokkal beborítva tudta csak félreállítani a gépet. Mies később a Speedcafének idézte fel a történteket.
„Egymás mögött haladtunk, és tulajdonképpen egy ezredmásodperc alatt, egyetlen milliszekundum alatt jelent meg a kenguru a bal oldalon, nagyon nagy sebességnél” – mondta. „Amint megláttam, már meg is történt az ütközés. Nagyon szerencsétlen volt, és elég nagy állat volt, de őszintén örülök, hogy ilyen biztonságos versenyautónk van, mert sokkal rosszabbul is végződhetett volna.”
„Ha elképzelem, hogy az egész kenguru bejött volna az utastérbe… a fele így is bent volt. Örülök, hogy most itt állok. A gond az volt, hogy semmit sem láttam, a szélvédő teljesen betört. Beborított a vér és minden, ami egy kenguruban van” – mondta a versenyző, majd így folytatta:
„Tele volt a szemem vérrel és – hogy is mondjam – a kenguru belsőségeivel, ezért először meg kellett tisztítanom, mert fogalmam sem volt, hol vagyok. Kinéztem az oldalsó ablakon, megláttam a falat, és próbáltam minél közelebb húzódni balra. Láttam, hogy hátulról jönnek az autók, ezért igyekeztem a lehető legbiztonságosabb helyre állni, nehogy valaki ne vegyen észre és újra belém jöjjön. Csak arra törekedtem, hogy biztonságosan megoldjam.”
A kamerák rögzítették, hogy miután meglátta az állat maradványait, a német versenyző elhányta magát. „Egyszerűen hánynom kellett, a szag döbbenetes volt” – idézte fel Mies. „Már kétszer letusoltam, de még mindig érzem. Meg kell mondjam, egy kengurunak nincs túl jó illata belülről.”
A futam során nem ez volt az egyetlen súlyos incidens. Több órával a leintés előtt – 2018 óta először – piros zászlóval szakították meg a versenyt, miután az első helyen álló Ralf Aron nem tudta elkerülni a Forrest’s Elbownál megálló Porschét, és Mercedesével Johannes Zelger autójának oldalába rohant. Aront elővigyázatosságból kórházba szállították, de a hírek szerint jó állapotban volt.
RACE STOPPED Aron hits Zelger's stationary Porsche. Both drivers climbed out of their cars.
— Intercontinental GT Challenge (@IntercontGTC) February 15, 2026
LIVE https://t.co/CCFKvGZiq6#IGTC | #B12Hr pic.twitter.com/vW0pHr8rXC
A versenyt végül Maro Engel, Mikael Grenier és Maxime Martin nyerte a Gruppe M Mercedesével.
