A 2015-ös Africa Eco Race a végéhez közeleg, hiszen a mezőnynek már csak három szakaszt kell megtennie Dakarig, a Rózsaszín-tó partjáig. A csütörtöki kilencedik kört a mauritániai Azougui és Akjoujt közt rendezték, a mezőnynek összesen 367 kilométert kellett megtennie.
A motorosok közt a korábban állandó Dakar-résztvevő Pal Anders Ullevalseter egyre közelebb kerül a végső győzelemhez. A norvég versenyzők ezúttal több mint 22 percet adott legnagyobb összetettbeli riválisának, az osztrák Robert Theuretzbachernek, így előnye már két és fél óránál is több három szakasszal a verseny vége előtt. Kettejük közé az Ullevalsetertől alig nyolc percet kapó namíbiai Ingo Waldschmidt is beférkőzött, ő negyedik az összetettben Gilles Vanderweyen mögött.
A nap, sőt talán az egész verseny legnagyobb drámája a francia Mathieu Serradorit sújtotta, aki az előző szakasz után még közel negyed óra előnnyel vezette az összetettet Sabatier előtt. Utóbbi aztán tegnap elsőként ért be a célba, és épp azt ecsetelte a sajtónak, hogy Serradori defektet kapott, de bármelyik pillanatban megérkezhet, amikor feltűnt a Predator buggy a láthatáron.
Serradori autója azonban nem mozdult: a francia pilóta versenygépe ötszáz méterrel a leintés előtt megadta magát. Serradori és navigátora, Haquette azonnal kiugrott az autóból, és betolta a buggyt a célba, ám mint később kiderült, hasztalan volt e hősies jelenet. A Predatort nem lehetett megjavítani, így az Africa Race-t vezető Serradori kiesett. A francia versenyző a rali hivatalos honlapjának beszámolója szerint azonnal elindult Nouakchott felé, és még tegnap este hazarepült, hogy ma már munkába állhasson, és feledtesse magával csalódottságát.
A versenyt tehát Jean-Antoine Sabatier és navigátora, Jean-Luc Rojat vezeti bő ötven perccel a legjobb kamionos egység, Shibalovék előtt. A harmadik pozícióban is egy Kamaz következik, Szergej Kuprianovval a volánnál, míg a számos újabb balszerencse által sújtott Kovács Miklósék jelenleg a 19. helyen vannak –a kamionok közt a hatodikak.
