Andrea Kimi Antonelli kapta meg idén a Trofeo Bandini-díjat, amelyet 1992 óta adnak át olyan Formula–1-es szereplőknek, akik kiemelkedő teljesítményt mutatnak a sportban. A Mercedes fiatal olasz versenyzőjét Brisighellában ünnepelték, ahol a nap során több hivatalos programon és rajongói eseményen is részt vett. Antonelli beszédében családjának, csapatának és támogatóinak ajánlotta az elismerést.
A díjat 1992-ben alapították Lorenzo Bandini emlékére, aki tragikus körülmények között vesztette életét az 1967-es Monacói Nagydíjon. Az elismerést minden évben olyan személyek kapják meg, akik kiemelkedő teljesítménnyel hívták fel magukra a figyelmet a Formula–1-ben. Az ünnepséget hagyományosan Brisighellában rendezik meg, Emilia-Romagna régió szívében. Az elmúlt években több ismert Mercedes-versenyző is átvehette a díjat, köztük George Russell 2024-ben, valamint korábban Lewis Hamilton és Valtteri Bottas is.
A nap eseményei Imolában kezdődtek, ahol Antonelli helyi vezetőkkel találkozott, majd édesapja GT3-as autójával végighajtott a városközponton, miközben a rajongók köszöntötték. A program ezt követően Faenzában folytatódott, ahol a Mercedes olasz pilótája a Piazza del Popolón találkozott a szurkolókkal, majd a város polgármesterével is beszélgetett.
Antonelli innen Brisighellába utazott tovább, Lorenzo Bandini szülővárosába. A Piazza Carduccin összegyűlt tömeg meleg fogadtatásban részesítette, mielőtt a Piazza Marconin hivatalosan is átvehette a 33. Trofeo Bandinit a helyi vezetők és az esemény képviselőinek beszédei után. Az ünnepség hivatalos vacsorával zárult.
Antonelli a díjátadón meghatottan beszélt az elismerésről: „Igazi megtiszteltetés része lenni ennek az eseménynek és átvenni egy ilyen különleges díjat. Az, hogy ma itt lehetek, ennyi támogatás és pozitív energia között, még különlegesebbé teszi ezt a pillanatot. Ezt az élményt soha nem fogom elfelejteni.”
A Mercedes versenyzője családjának és csapatának is köszönetet mondott: „Ezt a trófeát a családomnak, a fantasztikus csapatomnak és mindenkinek szeretném ajánlani, aki támogatott ezen az úton. A bátorításotok és a belém vetett hitetek rengeteget jelentett számomra, és nagyon hálás vagyok mindannyiótoknak.”
