Verstappen helyzete különösen a 2025-ös szezon első felében került reflektorfénybe, amikor a Red Bull teljesítménye látványosan elmaradt a domináló McLarentől. A visszaesés következtében ismét előtérbe kerültek a holland szerződésében szereplő teljesítményalapú záradékok, és a sajtóban egyre gyakrabban merült fel a Mercedeshez való esetleges átigazolásának lehetősége.
A nyári szünet után azonban Verstappen egyértelművé tette, hogy 2026-ban is a Red Bullnál marad, formája pedig érezhetően javult: végül hajszál híján maradt el pályafutása ötödik világbajnoki címétől.
Mintzlaff: nem tartunk a záradékoktól
A De Telegraafnak adott interjújában Oliver Mintzlaff világossá tette, hogy a csapatnál nem tekintenek veszélyként Verstappen szerződésének bizonyos pontjaira.
„Fontos hangsúlyozni, hogy egyáltalán nem félek a szerződésében szereplő teljesítményzáradéktól” – fogalmazott a Red Bull vezérigazgatója.
Mintzlaff szerint egy élsportoló számára a legfontosabb tényező az, hogy érezze: a csapat minden körülmények között mögötte áll, és mindent megtesz a siker érdekében.
„Egy versenyző számára kulcskérdés, hogy lássa, a csapat minden tagja száz százalékban érte dolgozik. Úgy gondolom, Maxot lenyűgözte, ahogyan az idény során megváltozott az eredményességünk és a csapat hangulata.”
Versenyképes autó nélkül nincs garancia
A holland jelenlegi szerződése 2028 végéig szól a Red Bullnál, ugyanakkor maga Verstappen sem titkolta: amennyiben az új technikai szabályrendszer nem nyeri el a tetszését, akár a sportból való korábbi visszavonulás is szóba kerülhet.
Mintzlaff elismerte, hogy a Red Bull számára alapfeltétel a versenyképes technika biztosítása, ugyanakkor kizártnak tartja, hogy Verstappen egy rivális istálló színeiben folytassa pályafutását.
„Természetesen Max mindig nyerni akar, és a lehető legjobb autót szeretné, ahogyan mi is. Amíg azt látja, hogy ezen dolgozunk, és mindent megteszünk, amit csak tudunk, addig szerintem lojális marad hozzánk.”
A vezérigazgató külön kiemelte a Red Bull Powertrains projekt jelentőségét is, amely szerinte tovább erősíti a kölcsönös bizalmat.
„Max pontosan látja, mennyit fektettünk a saját motorprogramunkba. Ne felejtsük el, egy energiaital-márkáról beszélünk, amely egy teljesen egyedülálló lépést tett meg ezzel.”
Mintzlaff szerint a kapcsolat alapja a kölcsönös tisztelet és elköteleződés.
„Úgy érzem, nagyon magas szinten van a megbecsülés és a lojalitás közöttünk. Számomra nem kérdéses, hogy Max Verstappen a Red Bullnál fogja befejezni Formula–1-es pályafutását.”
