A „hagyományos” pályafutás alapján minden versenyző karrierje a gokarttal indul, és szinte kivétel nélkül az összes későbbi F1-es sztár innen jutott el a csúcsig. Verstappen nemrégiben a Pelas Pistas podcastben azonban egészen más megközelítést javasolt a jövő F1-es versenyzőinek.
„Felejtsd el a gokartot"
A kérdés így hangzott: egy versenyző 300 napot töltsön gokartban vagy 300 napot szimulátoron? Verstappen válasza egy pillanatig sem volt bizonytalan.
„Felejtsd el a gokartot. A gokarttal megtanulod az alapokat – a rajtot, az előzést, a védekezést –, de a gokart nem ugyanaz, mint egy versenyautó. Teljesen más a vezetési dinamika. A gokartot csúsztatni kell, az autónál viszont a hátsó résznek a pályán kell maradnia. Ez a sport egyik problémája: a gokart nem készít fel a valódi F1-es vezetésre.”
Verstappen szerint a gokart a korai években hasznos, de a későbbiekben inkább szórakozásként értelmezhető.
„Gokartozni jó. Gyerekként érdemes megtanulni, de egy ponton tovább kell lépni.”
A Red Bull sztárja úgy látja, ha valaki ma el akar jutni az autósport elitjébe, profi szimulátorral tudja a legnagyobb fejlődést elérni, mert a szimulátor vezetési szempontból sokkal közelebb áll a modern versenyautókhoz.
Verstappentől ez nem is meglepő, hiszen a mai F1 egyik legaktívabb szimulátoros versenyzője, szabadidejében rendszeresen endurance- és GT-futamokon indul online, és ezt a felkészülés részeként is használja.
„2016 óta nem ültem gokartban”
Verstappen elárulta azt is: amióta az F1-be megérkezett, egyáltalán nem gokartozott.
„2016 óta nem ültem gokartban. Sokkal jobban élvezem, ha GT-autót vezetek, GT-teszteket csinálok, vagy otthon ülök a szimulátorban és F1-re készülök.”
