A Force India 2016-ban új arccal erősít teszt- és tartalékpilóta-téren: az az Alfonso Celis csatlakozik a gárdához a tél folyamán, aki idén párhuzamos szezont futott a GP3-ban és a 3.5-ös WSR-kategóriában, inkább kevesebb, mint több sikerrel. A 19 éves mexikói legjobb eredménye egy harmadik hely volt a GP3 spái sprintfutamán, a WSR-ben pedig negyedikként végzett a második nürburgringi futam végén.
Celis első métereit az Abu Dhabi Nagydíj utáni teszten teheti meg a VJM08-as volánja mögött, ahol Nico Hülkenberggel megosztva végzik majd a gárda szezonvégi teendőit. 2016-ban a Force India nem csak fejlesztőpilótaként számít majd rá - noha gyakran fog vendégeskedni a silverstone-iak szimulátorában -, hanem szerződése szerint hét pénteki szabadedzésen is részt vehet majd a csapatnál.
„Amióta gokartozni kezdtem, azóta álmodok a Forma-1-ről, így óriási megtiszteltetés, hogy együtt dolgozhatok a Force-Indiával” - mondta az újdonsült F1-es tesztpilóta. „Ez fantasztikus lehetőség számomra, hogy sokat tanuljak a Forma-1-ről, és hogy közelről tudjak együttműködni a mérnökökkel és pilótákkal. Hihetetlen érzés lesz pályára hajtani Abu Dhabiban, karrierem legjobb pillanatának ígérkezik, és teljesen arra fogok koncentrálni hogy remek munkát végezzek a csapat számára.”
A Force India csapatfőnöke, Vijay Mallya így fogadta legújabb szerzeményét: „Szeretném üdvözölni Alfonsót a csapatban, és minden jót kívánok neki az abu dhabi tesztre. Mint a fejlesztőpilótánk, kemény felkészülés előtt áll, hogy készen álljon a Forma-1 kihívásaira. Fantasztikus lehetőség számára, hogy Sergiótól és Nicótól tanulhat, valamint hogy sok időt tölthet majd el az autóban.”
