A 33 éves pilóta mostanáig 13 dobogós helyet szerzett a brit csapat színeiben, mialatt tavaly az egyéni bajnokság harmadik helyéig jutott, és idén is valami hasonló eredmény felé halad. Érkezésével látható szemléletváltásra ösztönözte a Lotust, amelynek teljesítménye jelentősen javult a korábbi évekhez képest, így Eric Boullier csapatfőnök szomorúan veszi tudomásul, hogy már csak hét verseny van hátra együttműködésükből.
"Sajnáljuk, de egyáltalán nem érzünk keserűséget emiatt. Két évvel ezelőtt, amikor elhatároztuk, hogy leigazoljuk őt, sokan tartottak őrültnek minket. És láthatjuk, hogy végül milyen jól alakultak a dolgok. Egy nagyszerű versenyzővel dolgozhatunk, aki zsinórban 27 futamon pontot szerzett, két győzelmet aratott, rendkívül magas szintre emelte a motivációt Enstone-ban, és nagyon jól kijött a csapattársával" - idézi a francia szakembert a Lotus honlapja.
"Most viszont itt az ideje, hogy a jövőn kezdjünk el gondolkodni. Továbbra is a közepes méretű csapat vagyunk, akik néhány területen egyelőre nem tudják felvenni a versenyt a legjobbakkal."
"De nálunk versenyzett már [Michael] Schumacher, [Fernando] Alonso és Raikkönen is" - utalt azokra az időkre, amikor a csapat még Benetton, illetve Renault néven volt ismert. "Biztos vagyok benne, hogy hamarosan egy újabb bajnok csatlakozik hozzánk."
"Természetesen csalódás ez mindannyiunk számára, hiszen mind egyetértünk abban, hogy Kimi amióta megérkezett hozzánk, végig kitűnően teljesít. Ugyanakkor Enstone ismét bizonyította képességeit, hiszen két olyan autót bocsátottunk rendelkezésére, amelyekkel sikeres Formula-1-es visszatérést produkálhatott. Már a kezdetektől fogva mindkét fél nyert az együttműködéssel."
A csapat azonban nem tehet mást, mint hogy a következő évi felállásra koncentráljon. Romain Grosjean helyre biztosnak tűnik egy harmadik szezonra is, míg a jelenleg a Saubernél versenyző Nico Hülkenbergnek van legjobb esélye arra, hogy végül kikössön a másik ülésben, de Boullier korábban elismerte, a Ferraritól menesztett Felipe Massa is felvette velük a kapcsolatot.
"Jelenleg még tárgyalunk néhány versenyzővel, és hamarosan meghozzuk a döntést. Abban a szerencsés helyzetben vagyunk, hogy jelenleg a miénk a legkívánatosabb szabad ülés a mezőnyben, így nem kell sietnünk a bejelentéssel. Van időnk kiértékelni, hogy mi lenne a legjobb választás a jövőre nézve" - fejtette ki a csapatfőnök.
