Ezen a ralin az északi pilótáknak szokott állni a zászló, így sokan meglepődtek, hogy utolsó évében az utolsó négy ralija közé beválasztotta ezt is Sebastian Loeb. "Ez kétségkívül nem egyike azon raliknak, ahol nagyon sikeres lettem volna az elmúlt években, de pont ezért szeretek itt versenyezni. Itt vagyok még egyszer utoljára, hogy stílusosan távozzak!" - szögezte le az ikonikus ralis sztár.
A Svéd Ralin a helyi hős Stig Blomqvist, a 70-es és 80-as évek emblematikus figurája tartja a rekordot hét győzelemmel. Az itt általános mínusz 20-30°C fokos hőmérséklet nagyon komoly előkészületeket kíván meg a csapatoktól. Ilyen jeges körülmények között soha nem kérdés, hogy milyen abroncsot válasszanak a csapatok: a szegecses papucsok jól megfogják az autókat a jégen és elég tapadást adnak ahhoz, hogy gyorsan tudjanak haladni a majd 115 km/óra gyorsaságú szakaszokon.
2012-ben nem volt könnyű dolga a finn Jari-Matti Latvalának, de sikerült megszereznie a Svéd Rali győztes trófeáját. Második helyen Latvala ex-csapattársa, a citroenes színekben versenyző Mikko Hirvonen ért célba, míg a bronzérmes helyezés a szintén északi Mads östberggé lett. Az élbolyban végzett pilótákat látva elmondhatjuk, tavaly is a skandináv pilóták vitték a prímet ezen a havas-jeges nehéz ralin.
Idén érthető módon minden szem Jari-Matti Latvalára szegeződik. A finn pilóta otthonosan mozog a várható nehéz terepen, de egyenlőre nem vár győzelmet új csapatával, a Volkswagennel. "Szeretek havon vezetni és mindig is élveztem a Svéd Ralit. Remélem dobogós helyekért küzdhetek a hétvégén, mert az fantasztikus lenne. Azonban realisztikusnak kell maradnunk és nem szabad túl nagy nyomás alá helyezni magunkat. - szögezte le Latvala.
A Fordot 2006 óta nem sikerült legyőzni Svédországban, de gyári csapat híján idén a Qatar M-Sport pilótáira, Jevgenyij Novikovra és Mads östbergre hárul ez a feladat. Persze nem szabad elfeledkezni a társcsapat, a Qatar WRT pilótáiról sem, a szupertehetséges Thierry Neuville-ről, Juho Hanninenről és a már legendává vált Nasser Al-Attiyahról. Utóbbi a Dakar Raliról hazatérve a sivatagot cseréli hóra a hétvégén, s egyben debütál az idei világbajnokságban.
A rali
A rali központja, ezúttal is, mint mindig, Svédország közepén, Karlstadt városában, Varmland és Dalarna tartományban lesz. A versenyt már régebben egy kicsit északabbra helyezték (ahol biztosan van hó), s ez a döntés bizonyára idén is kifizetődik. Idén is átlátogat a mezőny Norvégiába, de ezúttal nem az első nap, hanem vasárnap. Az utolsó szakasz, a Torsby Power Stage, erejére a mezőny visszatér Svédországba, s így ott zárul a rali. A szervizparkot a főhadiszállástól 85 km-re, a Hagfors reptéren rendezik be idén is, ahol a rajongók a rali alatt többször is megcsodálhatják az autókat közvetlen közelről. A ralin 22 gyorsasági szakasz lesz, amelyek összesen 339 kilométert tesznek ki.
Az elmúlt évek győztesei:
2012 J-M Latvala (Ford)
2011 M Hirvonen (Ford)
2010- M Hirvonen (Ford)
2008 J-M Latvala (Ford)
2007 M Grönholm (Ford)
2006 M Grönholm (Ford)
2005 P Solberg (Subaru Impreza)
2004 S Loeb (Citroën Xsara)
2003 M Grönholm (Peugeot 206)
2002 M Grönholm (Peugeot 206)
2001 H Rovanperä (Peugeot 206)
2000 M Grönholm (Peugeot 206)
1999 T Mäkinen (Mitsubishi Lancer)
1998 T Mäkinen (Mitsubishi Lancer)
1997 K Eriksson (Subaru Impreza)
1996 T Mäkinen (Mitsubishi Lancer)
1995 K Eriksson (Mitsubishi Lancer)
1994 T Radström (Toyota Celica)
A világbajnokság állása a Monte-Carlo Rali után:
Pilóták
1. Sebastien Loeb (Citroën WRT) 25 pont
2. Sebastien Ogier (Volkswagen Motorsport) 18 pont
3. Dani Sordo (Abu Dhabi Citroen WRT) 15 pont
4. Mikko Hirvonen (Citroën WRT) 12 pont
5. Bryan Bouffier (Bryan Bouffier Team) 10 pont
6. Mads östberg (Qatar M-Sport WRT) 8 pont
7. Martin Prokop (JIPOCAR Czech National Team) 6 pont
8. Sepp Wiegand Skoda Auto Deutschland) 4 pont
9. Olivier Burri (Olivier Burri Team) 2 pont
10. Michal Kosciuszko (Lotos WRC Team) 1 pont
Gyártók
1. Citroën WRT 37 pont
2. Volkswagen Motorsport 18 pont
3. Abu Dhabi Citroen WRT 15 pont
4. Qatar M-Sport WRT 10 pont
5. Lotos WRC Team 8 pont
