A Lotus tavaly csodát művelt azzal, hogy szabadjára engedték a sajátos mentalitást képviselő Kimi Räikkönent: nem próbálták megváltoztatni a két évnyi ralizás után visszatérő 2007-es világbajnokot, inkább engedték, hogy önmaga legyen és ebből próbáltak meg nagyot alakítani marketing-fronton. A húzás duplán bejött: egyrészt a finn beszólásainak, egyéb húzásainak köszönhetően rajongók millióinak szívébe lopták be magukat, ráadásul a versenyző így be is váltotta a hozzá fűzött reményeket, ami az évad végére bajnoki bronzérmet eredményezett.
Egy szombaton közzétett videó szerint a jól bevált recepten idén sem változtatnak, Räikkönen ebben a szezonban is száz százalékig önmaga lehet. Az E21-es hétfői, 20 óra 15 peckor kezdődő, a Sky Sports News HD-n és a Youtube-on is közvetített prezentációjának beharangozásaként a Jóbarátok című sorozat sztárját, Matt Le Blanc-t bízták meg azzal, hogy interjút készítsen a finnel. Joey Tribbiani megformálója szembesült azzal, hogy micsoda kihívások várnak manapság azokra a Forma-1-es riporterekre, akik beszédbe kívánnak elegyedni Räikkönennel: az új autót firtató kérdésekre a főhős három "™nem tudom"™ után elsüti tavaly elhíresült mottóját, amely szerint "™hagyjatok békén, tudom, hogy mit csinálok!"™.
Aligha kétséges, hogy 2013 egyik legizgalmasabb kérdése az, hogy mire jut a tavaly végre újra felszállóágba került egylet az E21-essel. Az előző évi szereplés hozadékaként anyagi fronton javult a helyzet, köszönhetően annak, hogy a gárda szponzori szerződést kötött a Coca-Cola konszernnel, amely a Burn energiaitalt kívánja népszerűsíteni, valamint több évre szóló megállapodást kötöttek az Alpine Stars, mely öltözékkel és egyéb ruházati kiegészítőkkel látja majd el a pilótákat, szerelőket, csapattagokat. A pletykák szerint van esély egy újabb, nagy volumenű kontraktusra is. Hónapok óta hírlik, hogy a csapat előrehaladott tárgyalásokat folytat a Honeywell nevű amerikai óriáskonglomerátummal, így annak lehetőségét sem lehet kizárni, hogy épp az E21-es mai bemutatóján jelentik be a megállapodást.
Napjainkban a Forma-1-ben a sikeres szereplés alapvető összetevője a megfelelő pénzügyi háttér, ami a jelek szerint a Lotusnál immáron rendelkezésre áll, így is akad azonban izgulnivalója az együttesnek. Niki Lauda és a Mercedes a háttérben állítólag komoly erőfeszítéseket tesz annak érdekében, hogy elszipkázzák az alakulat technikai igazgatóját, James Allisont: a szakember távozása súlyos veszteség lenne a Lotus számára, állítólag nem is lehet kizárni az átigazolását, de ez a lényegen nem változtat. Az E21-est Allison irányításával alkotta meg a stáb, ami a tavalyi produkció fényében akár garanciát is jelenthet a sikeres szereplésre.
Csapatok 2013-as autóinak bemutatói:
Csapat Dátum
Lotus Január 28.
McLaren Január 31.
Ferrari Február 1.
Force India Február 1.
Sauber Február 2.
Red Bull Február 3.
Mercedes Február 4.
Toro Rosso Február 4.
Caterham Február 5.
Williams Február 19.
2013-as Tesztelések:
Pálya Dátum
Jerez Február 5-8.
Barcelona Február 19 - 22.
Barcelona Február 28. - Március 3.
