A szezon negyedik versenyhétvégéjének első edzése hűvös időben kezdődött, a pilóták az első negyedórában még néhány csepp esőt is jeleztek a pályáról. A levegő a kezdéskor 13, az aszfalt pedig 18 fokos volt, és ezek az értékek a másdél óra alatt sem nőttek jelentősen. A hideg pályafelszín miatt meggyűlt a mezőny baja a gumik felmelegítésével, ami több látványos elfékezést eredményezett.
Két tesztpilóta ülhetett autóba a nap első gyakorlásán. A Williamsnél Felipe Nasr vehette át Valtteri Bottas autóját, míg a Saubernél Giedo van der Garde helyettesítette Adrian Sutilt.
Fernando Alonso a tréning féltávjánál állt a tabella élére 1:39,783-as körével, és vezetését végig meg is tudta tartani Nico Rosberg és Daniel Ricciardo előtt. Ãm az időeredmények egyelőre nem tekinthetőek mérvadónak, hiszen a mezőny még csak a keményebb gumikeveréket használta (ami itt a közepes), míg a lágyak a második edzéstől kerülnek csak elő.
Néhány versenyző számára technikai gondokkal kezdődött a hétvége, ami miatt az edzés jelentős részét kénytelenek voltak kihagyni. Kimi Raikkönen csak egy installációs kör erejéig hajtott ki a bokszból, mialatt a Ferrari hallgatott a probléma eredetéről. De az utolsó percekre lépett csak pályára a kuplunghibával küszködő Esteban Gitierrez és az üzemanyaggondokkal szembesülő Jules Bianchi is.
Pastor Maldonado egy furcsa pillanatot is átélt az első percekben. A venezuelai alacsony tempóval haladva elhagyta a pályát majd megpördült, vélhetően amiatt, mert az út helyett a Lotus kormányának kapcsolóira figyelt.
A második szabadedzés magyar idő szerint reggel 8 órakor veszi kezdetét Sanghajban.
Kínai Nagydíj - 1. szabadedzés végeredménye:
| Hely | Versenyző | Csapat | Idő | Körök |
| 1 |
Fernando Alonso |
Ferrari | 1:39.783 | 20 |
| 2 | Nico Rosberg | Mercedes | 1:40.181 | 16 |
| 3 |
Daniel Ricciardo |
Red Bull | 1:40.772 | 23 |
| 4 | Jenson Button | McLaren | 1:40.970 | 23 |
| 5 |
Nico Hülkenberg |
Force India | 1:41.175 | 16 |
| 6 |
Kevin Magnussen |
McLaren | 1:41.366 | 20 |
| 7 |
Jean-Éric Vergne |
Toro Rosso | 1:41.505 | 26 |
| 8 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:41.560 | 9 |
| 9 |
Sebastian Vettel |
Red Bull | 1:41.629 | 19 |
| 10 | Felipe Massa | Williams | 1:41.699 | 14 |
| 11 | Daniil Kvyat | Toro Rosso | 1:41.977 | 23 |
| 12 |
Romain Grosjean |
Lotus | 1:42.090 | 24 |
| 13 | Felipe Nasr | Williams | 1:42.265 | 13 |
| 14 |
Giedo van der Garde |
Sauber | 1:42.615 | 16 |
| 15 | Sergio Perez | Force India | 1:42.733 | 13 |
| 16 |
Pastor Maldonado |
Lotus | 1:43.731 | 22 |
| 17 |
Kamui Kobayashi |
Caterham | 1:44.038 | 16 |
| 18 |
Esteban Gutiérrez |
Sauber | 1:44.162 | 17 |
| 19 | Jules Bianchi | Marussia | 1:44.270 | 7 |
| 20 | Max Chilton | Marussia | 1:44.782 | 20 |
| 21 |
Marcus Ericsson |
Caterham | 1:44.835 | 22 |
| 22 | Kimi Räikkönen | Ferrari | ---------- | 0 |
