Hamilton a két Red Bull előtt a pole-ban

A délelőtti szabadedzésen látott eső intenzitása nem enyhült, így hasonló körülmények között ismét esős időmérőre készülhetett a mezőny - idén Melbourne és Sepang után már harmadszor.

Pastor Maldonado öt rajthelyes büntetéssel kezdte a hétvégét bahreini balesete miatt, ám ez hatástalanná vált, hiszen a venezuelai részt sem tudott venni a kvalifikáción. Lotusában a mai szabadedzés során probléma adódott a hajtáslánccal, amit a csapat nem is tudott helyrehozni időben, így a nehéz hétvégét teljesítő Maldonado az utolsó helyről kezdi majd meg a vasárnapi futamot.

A Q1-nek a mezőny nagy része extrém esőgumikkal vágott neki, ám ahogy teltek a percek, a tabella végén állók kockáztatni próbáltak az intermediate-ekkel, hátha így feljebb kerülhetnek a rangsorban. Az élmezőnynek erre nem volt szüksége, ám a kiesés határán állók között már az intereken teljesített gyors körök döntöttek. Végül a két kiscsapat pilótái mellett még Esteban Gutierrez volt kénytelen búcsúzni az első szakaszban, míg a legjobb idővel itt Lewis Hamilton zárt, aki mögé egy átmeneti gumikon futott erős idővel Nico Hülkenberg jött fel.

A Q2-ben már mindenki számára az inter volt a biztos választás. Hamilton ismét az első helyen végzett, Sebastian Vettel a nyomában maradt, míg Nico Rosberget Daniel Ricciardo követte közelről az időeredményekben. A Red Bull tehát - akárcsak az előző két esős időmérőn - itt is közel tudott maradni a Mercedeshez. Más élcsapatok számára azonban nem ment minden jól: a két McLaren és Kimi Raikkönen sem tudott továbbjutni a legjobb tíz közé - a finn és Jenson Button is csak néhány századdal maradtak le. Bekerült viszont a Q3-ba az esőben eddig küszködő mindkét Williams, valamint idén első alkalommal a Lotus is Romain Grosjean vezetésével.

A várakozásoknak megfelelően így az utolsó 12 perc a Mercedes és a Red Bull csatáját hozta - intermediate gumikon. Hamilton első próbálkozásra az élre állt, ám Vettel és Ricciardo köre bizonyította, hogy a címvédőknek most lehet a legjobb esélyük a német csapat legyőzősére. Ricciardónak sikerült is javítania a második próbálkozásra, de ezzel is csak az előnyét tovább növelő Hamilton mögé jött be. Vettel viszont nem tudott előrelépni, így a harmadik helyen végzett a mindkét utolsó körében hibázó Rosberg előtt - a Mercedes németje az utolsó pillanatokban a célegyenesre fordulva pördült meg.

Fernando Alonso az 5. helyet szerezte meg, a Ferrarit pedig a két Williams követi. A top10-et Nico Hülkenberg, Jean-Eric Vergne és Romain Grosjean zárja.

A vasárnap délelőtt 9 órakor kezdődő futamot tehát Lewis Hamilton kezdheti majd meg az élről Daniel Ricciardo elől.  

A Kínai Nagydíj időmérőjének végeredménye: