„A Red Bull látott benne valami különlegeset. Én is csupa jó dolgot hallottam róla, és jó lesz látni, hogyan tud megbirkózni egy ilyen ügyes kölyök mindazzal a nyomással, ami az F1-ben éri az embert. Ő történelmet fog írni. Nem is kevéssel dönti meg a legfiatalabb induló rekordját, úgyhogy egészen biztosan kell lennie benne valami különlegesnek. Ha elég jó vagy, és a Red Bull bizalmat szavaz, amikor mire várnál? Ez jó a sportnak és a szurkolóknak is” – vette mintegy szárnyai alá az új fiút a Force India pilótája.
Perez maga a gokartos korszaka után két évet töltött el az F3-ban és kettőt a GP2-ben, míg ezzel szemben Verstappen egyetlen F3-as év után ugrik fejest az F1-be. A mexikói viszont emlékeztet, volt már példa hasonlóra az F1 történetében, és ma világbajnokként tisztelhetjük azt, akit anno hasonlóan kevés formulaautós tapasztalattal dobtak bele ugyanebbe a mélyvízbe.
„Nincs bevett út arra, hogy hogyan lehet eljutni az F1-be. Láttunk már sok pilótát, akik hasonló utat jártak be, mint most ő. Ott volt például Kimi (Raikkönen), aki egy év formulaautózás után – ami ráadásul még csak nem is F3 volt, hanem Formula Renault – egyenesen az F1-be szerződött” – mondta el Perez, aki biztosra veszi, hogy a média részéről folyamatos támadásoknak lesz kitéve az újonc.
„A média egy külső tényező. De tény, hogy vannak olyan leckék – mint például a stratégia, a gumik vagy hogy hogyan kell eltérő mértékben megtankolt állapotban hatékonyan elvezetni az autót –, amiket az F3-ban nem tud megtanulni az ember. Jó pár dolog van, amit meg kell még tanulnia, de ez nem számít, mert ha elég jó, akkor úgyis meg fog birkózni vele” – öntött további önbizalmat Verstappenbe a kolléga, aki az Autosport magazinnak nyilatkozott.
Bár Perez nagyon határozottan állt a 17 éves holland mellé a korai debütálás kérdésében, ám nyilatkozata végén mégis bevallotta, hogy neki személy szerint javára váltak azok az évek, amiket a gokart és az F1 között teljesített különféle formulaautókkal.
„17 évesen megnyertem az F3-at, de így visszatekintve jót tett nekem, hogy nagyobb autókkal, a GP2-ben is eltöltöttem néhány évet. Ott rengeteget tanultam a stratégiáról, a bokszkiállásokról, persze másrészről az is igaz, hogy én viszont nem voltam része egyetlen F1-es csapatnak sem ez idő alatt. Márpedig ez segít a legjobban megérteni az F1-et” – utalt rá Perez, hogy az F1-et megtanulni leghatékonyabban az F1-ben lehet.
A kérdés csak az, hagynak-e a hollandnak elég időt erre abban az esetben, ha 17 évesen egy csetlő-botló tanulóévet sikerül csak bemutatnia, vagy 18 évesen ex-F1-es pilóta válhat belőle…
